Кровник

Раздался скрип. Ларс увидел хлопнувшую створку амбара.

«Сбежал!»

Убрав меч в ножны, ловчий торопливо осмотрелся. Зрение вернулось. Глаза подёргивало болью, едва заметной на фоне раскалывающейся от гула головы. В черепе словно дюжина кузнецов дружно обрушивала молоты на наковальни.

Время неумолимо утекало. Разбежавшись, перепрыгнул самые широкие пылающие участки. Приметил безопасный проход до выхода. Вновь разбежался и тут заметил срезанный кусок плаща Арна. Подхватив, ринулся к выходу.

– Стоять!

Перед амбаром выстроились стражники, выставив мечи и алебарды.

Позади суетились благовестники из храма.

– Пожар! Воды! – взревел Ларс.

Заметив валящий из амбара дым, служивые бросились тушить, увлекая за собой прочих собравшихся. Только двое крайних не шелохнулись, держа алебарды наперевес.

– С нами пойдёшь! – грозно приказали они.

Ловчий недовольно вздохнул. Погони за Арном ему не видать.

9

За решёткой показался тюремщик. Бряцнул ключами и отпер.

– Прошу на выход!

Ларс сдержал желание выругаться.

Тюремщик его не пленял, лишь нёс порученную службу. Вполне порядочно. Наутро принёс прохладной воды и свежего хлеба – лучше не придумать после ночи в камере душной темницы.

На первом этаже штаба городской стражи ожидал командующий гарнизоном. Рядом армейский новобранец, держа меч и кинжал ловчего. В нескольких шагах позади капитан стражи, недовольно зыркая по сторонам прищуренными глазами.

– Амбар потушили? – спросил Ларс, глянув на капитана.

– Потушили, – буркнул тот.

– Ваше оружие, милорд! – Новобранец почтительно поклонился головой и протянул меч с кинжалом.

– Благодарю!

– Мы закончили. – Сир Эвэйк кивнул ловчему и повернулся к капитану. – Если поиски дадут результаты, я вас уведомлю.

– Взаимно.

Обменявшись натянуто почтительными поклонами, они разошлись. Ларс устремился за командующим.

– Я уже всё слышал, но повторите лично. Пропущенные детали сыграют против нас, – произнёс Эвэйк, едва они покинули штаб стражи. Несмотря на трость, шёл сир весьма быстро.

– Рост чуть выше моего. Молод, лет двадцати пяти. Волосы до плеч, каштановые. Приметный шрам на левой щеке. Синий дорожный плащ, обрезанный с одного края. Особый посох из тёмного дерева...

– Особый посох?

– Палка, как у старцев для ходьбы. В полтора длиннее вашей трости. Покрыта металлическим узором, сверху кристалл.

– Необычное оружие.

– И опасное. – Ларс вспомнил, как противник призвал пламя. Подобное он видел уже несколько раз, но то были небольшие всполохи.