Голос пугающей пустоты (Стеклянные небеса 2)

Лезвие меча со звоном врезалось между каблуком и утяжеленными пластом зеленого стекла подметками ее правого ботинка.

Джейл показалось, что на ее ногу обрушился удар кувалды — настолько мощным оказался удар. Волна дрожи прошлась по ноге.

И все же стеклянная подошва выдержала, приняв на себя удар, словно щит.

Пока инквизитор недоуменно глядел вниз, Джейл дернула левой ногой, приставляя подошву к подошве. Оранжевый меч оказался зажат между ее ботинками. Стиснув зубы, Джейл как можно резче дернула ногами на себя, вырывая оружие из рук инквизитора.

Тот попытался удержать меч за рукоять, но вместо этого невольно шагнул вперед и потерял равновесие.

Меч улетел куда-то за пределы видимости Джейл, и она не стала тратить время, чтобы обернуться и посмотреть, куда именно он упал. Вместо этого она перенесла вес тела на руки и, приподнявшись на них, вновь дернула ногой — только уже не как щитом, но как дубинкой. Инквизитор выбросил руки вперед, отчаянно сохраняя равновесие, но его голова опустилась достаточно низко для того, чтобы Джейл двинула по ней ботинком правой ноги.

Каблук проехался по инквизиторской маске, сдвигая ее набок. Что-то хрустнуло — возможно, нос противника. Инквизитора отбросило в сторону. Морщась от напряжения по всему телу, Джейл вернула ноги на землю и рывком заставила себя подняться. Голова резко закружилась, а перед глазами замаячили вспышки темноты. Джейл пришлось потратить секунду-другую, чтобы уговорить свой организм не падать в обморок.

За это время инквизитор отскочил еще на шаг от Джейл, очутившись на краю пятачка, и, матерясь почем было свет, принялся не то поправлять маску, не то снимать ее.

Джейл покосилась через плечо на оранжевый меч, что приземлился рядом с телом копейщика, чьи ноги придавило плавильней; оттуда валил дым и исходил запах горелой плоти. Инквизитор тем временем содрал с лица маску и с шипением бросил ее в сторону, после чего, нагнувшись, потянулся рукой к голенищу. Должно быть, там у него был припрятан кинжал или что-то в этом роде.

На долю мгновения Джейл заколебалась. А потом, сделав вдох, бросилась прямиком на инквизитора — как таран на крепостные ворота.

Инквизитор не успел достать припрятанное оружие: Джейл впечаталась в него всем своим весом и, выпихнув за край пятачка, повалила его на спину.

Прямиком в залежи неубранного стекла.

Сама она упала вместе с ним — но приземлилась не в гущу осколков, а противнику на грудь.