Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент

— Тот придурок-скупщик в баре… спрашивал тебя о телефоне, но если бы он знал…

— Это в мире мёртвых ценнее телефона? — я проводил глазами небольшой кусочек пластика.

— Не просто ценнее, юноша, — подтвердил Кольт. — А намного ценнее, в разы и разы. С телефоном в руках сейчас каждый второй дурак умирает, этим в наши дни никого не удивишь. А вот со студенческим из Немёртвого…

Он зашагал к границе с территорией Немёртвого, и я за ним.

— Это не просто какой-то пластик. Это магическая печать, пропуск внутрь — во всех смыслах.

И в то же время главная слабость защиты Немёртвого. Печать в пропусках нужна для безопасности, чтобы не пропустить посторонних — но в Немёртвом до сих пор так и не сообразили, что печать продолжает работать даже в руках призрака.

— Может, у них на этот счёт просто практики нет? — предположил я. — Не каждый день умирают студенты, а даже если кто-то и умрёт, у него при себе может не быть удостоверения…

— Именно, юноша, именно.

Снова схватываешь на лету, — Кольт потянулся к ограде, когда позади нас раздался стук шагов.

Они возникли из синего тумана резко; мне понадобилась секунда, чтобы сообразить — нет, идущий не возник из ниоткуда, просто зашёл на территорию, где обитатели первого слоя могут видеть живых.

Зашла, точнее. Ингрид Дитмаровна шла быстро и решительно. Я вытаращил глаза, но она нас не замечала — не замечала настолько, что буквально прошла сквозь Кольта.

Тот отпрыгнул в сторону; Ингрид резко замерла, обернулась…

Но тут же помотала головой, словно сбрасывая наваждение, и шагнула за ворота.

— Ого, — Кольт щёлкнул челюстью. — Это же она, да? Ректор Немёртвого?

— Собственной персоной, — подтвердил я.

— Погоди, погоди, пусть скроется в здании… — Кольт глядел ей вслед. — На рабочем месте даже в выходной… Ты же наша пчёлка-труженица!

Дождавшись, пока Инрид исчезнет внутри, он поднёс моё удостоверение к воротам — и шагнул прямо сквозь них.

— За мной, быстро! — скомандовал он, передавая мне удостоверение прямо через ограду и быстро отдёргивая руку. — Не тормози, никогда не знаешь, какой из местных детекторов сработает.

— Но… — я расширил глаза. — Я не умею ходить через стены, я же…

— Чёрт, точно. Ты ж совсем новичок, — он хлопнул себя по лбу. — Просто шагай вперёд, и всё! Можешь зажмуриться для уверенности.