Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент

— Я могила!! — клятвенно заверил меня Руслан.

— Не-а, — отмахнулся я. — Ты — то, что лежит в могиле.

Секунда — и мы оба рассмеялись тупой шутке. Призракам или живым, всем нужна эмоциональная разрядка.

Затем я вновь прикрыл глаза. Сейчас, когда мне не угрожала смертельная опасность, дверь на первый слой не хотела открываться. Ну же, ну…

— Долго ещё? — громким шёпотом уточнил Руслан.

— Погоди, не мешай… — я зажмурился поплотнее.

Что-то мелькнуло рядом — и лунный полумрак сменился туманным светом. Раскрыв глаза, я оглядывал парк.

Здесь, на первом слое, он снова был сквериком, а памятник принял знакомые формы — разве что был весь в выщербинах и сколах, как после бомбёжки. За моей спиной возвышался Немёртвый… и там что-то происходило.

— А вот и он! — обрадовался Руслан. — Немёртвый! Как я раньше его…

— Погоди-погоди, — я опустил руку на материальную часть плеча. Казалось, вес моей ладони попросту утащит её вместе с головой вниз, но этого не произошло. — Ты же знаешь, какие там ловушки… попадёшься — и хана.

— Да, но… я хочу попытаться узнать, почему с нами сделали это…

— Поверь, я тоже, — кивнул я. — Именно этим я и занимаюсь. Но не надо лезть напролом.

Призрачная рука Руслана поправила разбитые очки на носу.

— И что ты предлагаешь?

— Иди к себе домой, как и собирался, — я пожал плечами. — Проведи какое-то время с семьёй. Увидеть тебя они сейчас не смогут, но, может, хотя бы у тебя получится взглянуть на них.

Кажется, в недавнем гайде для призраков-новичков было что-то о том, что свою родню сквозь первый слой увидеть проще, чем посторонних.

— А затем… — продолжил я, — скажи, где тебя искать. У меня есть пара зацепок, которые нужно проверить.

Руслан тяжело вздохнул.

— Ладно, пусть так.

Он назвал мне адрес; вытащив из кармана телефон, я записал его. Отлично.

Мне не хотелось сейчас говорить ему, портить настроение, но, возможно, придётся отправить его обратно. Тот призрак из салона. Попав с третьего слоя на первый, он чуть не растворился! Не знаю, как это работает, но собираюсь узнать.

С другой стороны… ещё одна причина того, почему я помог Руслану, была в том, что мне и правда не помешал бы товарищ по моему расследованию; кто-то, с кем можно всё это обсудить. Кто-то, заинтересованный в этом так же сильно, как и я сам, понимающий меня.

— В любом случае — огромное спасибо, что перенёс на этот слой! — Руслан сиял улыбкой, что было слегка неуместно для призрака, от которого остались только рука и голова.

— Главное — молчи об этом, — напомнил я.