Я, маг!

            В небольшом помещении с лавками у стен и круглым столом в центре никого не было, сиротливо стояли в углу алебарды, да пахло чем-то кислым, похоже на протухший рыбный суп.

            Харальд уселся к столу, и от нечего делать принялся изучать обнаруженные на нем игральные карты. Картинки оказались выполнены с чрезвычайным искусством. Всадники, вооруженные удобными на вид мечами, гарцевали на горячих конях, прорисованных с особой тщательностью.

Дамы охотно демонстрировали пышные прелести, едва прикрытые кружевами, короли метали суровые взоры из-под седых насупленных бровей, а короны их сверкали настоящим золотом. На мелких картах обнаружились пейзажи: зеленые леса, бурлившие голубизной реки, пухлые белые облака и исполинские замки.

- Что, нравится? - спросили из-за спины. Харальд настолько увлекся, что не заметил, как к нему подошли.

- Да, - согласиться было легко. Такие карты мог изготовить только настоящий художник.

Но откуда они у обычных вояк?

- Это наш хозяин рисует, - продолжил невидимый собеседник.

- Серьезно? - Харальд обернулся, и оказалось, что беседовал с ним тот самый рябой стражник.

- Да, - кивнул он. - Для развлечения. И нам отдает.

            Хлопнула дверь, и продолжить занимательный разговор не дал Иаред.

- Харальд, пойдем, - сказал он.

            После того, как вошли в донжон, капитан неожиданно повел гостя вниз.

Спустились примерно саженей на пять, после чего пошли по длинному коридору со сводчатым низким потолком.

            Оранжевое пламя факела выхватывало из тьмы гладкие стены и удивительно ровный пол. Харальд помнил подземелья родного замка, как там сыро и противно, и мог только удивляться. Вокруг царили сухость и чистота, пахло смолой от факела и камнем. Слышался лишь шум шагов.

            Поворот, и Иаред бесшумно распахнул дверь.

            За ней обнаружилось обширное помещение с высоким потолком. Свет множества свечей падал на полки, тянувшиеся вдоль стен. Фолианты, огромные и древние, стояли плотными рядами, грудами лежали свитки, камушки, кости и совсем непонятные вещи. Открытые участки стен закрывали гобелены, пол, судя по мягкому стуку подошв, устилал ковер.