Я, маг!

- А то, что любой, открывший "Книгу Темной Луны" и хоть что-то в ней понявший, на три года попадает под защиту сил, которые отомстят любому магу, дерзнувшему поднять на познавшего руку, - Владетель встал. - Но это тебе не поможет. Тебя убьет мой домашний хищник.

- За что? - воскликнул Харальд, и попытался встать. Но к собственному удивлению обнаружил, что члены сковала каменная тяжесть, мышцы и утробу словно набили булыжниками.

            Заметив бесплодные попытки гостя встать, хозяин ощерился, как разъяренный кот, и почти прошипел:

- Не дергайся, мой юный наивный друг, - глаза Владетеля сверкали, губы тряслись, лицо побелело.

- Это креслице предназначено для таких, как ты! Я славно поработал, нанося на пол магический чертеж, но зато еще никто не смог из него вырваться!

            Харальд с неимоверным трудом повернул голову. Кресло оказалось установлено в центре причудливой паутины светившихся холодным голубым огнем линий.

В рисунке сумел различить буквы Истинного Алфавита, символы стихий, но многие знаки оказались непонятны.

            Владетель тем временем продолжал бесноваться.

- Магия - удел избранных! - воскликнул он, вознося руки к низкому потолку. - Воистину, так! И посему магов должно быть немного, как можно меньше, и отребье, возомнившее себя могучими волшебниками, надлежит уничтожать! Ты, глупец, принес мне книги невероятной ценности, и сам отдал в мои руки.

Ты наивен и жалок. В тебе нет жестокости и хитрости, которые нужны настоящему магу!

- Я не хочу быть хитрым, не желаю быть жестоким, - невнятно ответил Харальд. Язык повиновался с трудом, двигаясь, словно свинцовая колотушка меж окаменевших холмов десен. - Я лишь хочу стать магом!

- Тебе им не быть, - Олав отошел в сторону, и дернул за свисавшую с потолка веревку. Где-то наверху мелодично и мощно ударил колокол. - Доживай последние мгновения жизни, червь!

            Харальд яростно извивался в кресле, борясь с тяжестью и пытаясь встать.

Владетель с холодной усмешкой наблюдал за ним. Глаза его горели страхом и ненавистью.

            С легким скрипом открылась дверь, и в помещении появился Иаред в сопровождении нескольких стражников.

- Разоружить его, и бросить в ров, - небрежно бросил Олав, указав на Харальда. - На корм зверюшке.