Реликвия и скальбурский зверь

– А ты разве не хочешь знать своё будущее? – спросила она. – Эльф-полукровка, изгнанник и неудачник.

– Мне наплевать, – усмехнулся Громила. – Моё будущее в моих руках, и никто не может его изменить кроме меня самого.

В комнате наступила тишина. Было слышно, как снаружи бормочут "отверженные" и мурлычут одичавшие кошки.

– Тогда пошли вон! – заскрипела колдунья. – Убирайтесь прочь, пока мои детушки мирно спят. Когда они пробудятся, добрая Велимора вам уже не поможет.

3

Слова Громилы здорово разозлили Велимору.

И без того ужасная, ведьма стала напоминать разъярённого демона. Её лоснящаяся кожа покрылась пятнами, белые глаза вылезли из орбит, а вокруг фигуры заклубилась маслянистая копоть.

– Не надо было так с нею разговаривать, – прошептала Ританаль. – Это может плохо закончится.

Комната наполнилась едким дымом, и вся компания, подгоняемая проклятьями Велиморы, вывалилась наружу. "Отверженные" так и стояли у входа в храм, но их поведении уже изменилось. Словно хищные звери, они тянули носами, тихо рычали и конвульсивно вздрагивали, пытаясь сбросить колдовское оцепенение.

Мутные глаза вращались в глазницах, приглушённо щёлкали зубы.

– Они нас чувствуют, – предупредила Ританаль. – Не делайте резких движений, не шумите, иначе…

Всё могло быть иначе, если бы не чихнул Клут. Пронзительный звук, естественный в иных условиях, эхом разнёсся над болотами и разбудил оголодавшую нечисть. Из сотен глоток, вырвалось глухое рычание, отовсюду потянулись костлявые руки и островок, зашевелился от безобразных зловещих теней.

– Хватайте их детушки! – завопила Велимора. – Будет вам жратва, сытная и свежая.

– Проклятая чертовка! – выкрикнул Броль. – Всё-таки натравила своих мертвяков.

Они бросились к болотной тропе но, чтобы пробиться к гатям, пришлось поработать клинками. Свирепые твари выползали из-под коряг, бесстрашно кидались в трясину, пытаясь дотянуться до вожделенной добычи.

– Шага не замедлять, – выкрикнула Ританаль. – Остановимся и нам конец.

На болота опустились сумерки, и в какой-то степени это было на руку компаньонам.

Твари шли на запах, толкали друг друга, втаптывали упавших в грязь.

– Рвите им глотки! – закричала Велимора. – Сожрите их вместе с потрохами.

– Видать здорово распалилась колдунья, – бросил Громила. – Но своё-то мы получили! А, ребята?

Кто-то разрядил пистолет и в огненной вспышке Всебор заметил колышущуюся массу мертвецов. Велимора ими управляла, и никакие препятствия не могли остановить бездушную армию тварей.