Реликвия и скальбурский зверь

– Завтрак сварганить да попить горячего.

– Горячего не помешало бы, – отозвался Жиль. – И жрать охота, аж скулы сводит.

Зубастик посмотрел на Всебора и таинственно подмигнул.

– У меня кое-что припасено, – Жиль демонстративно потряс мешком под носом у Всебора. – Это тебе не заплесневелые сухари грызть.

Броль долго не мог найти подходящее место, но в конце концов согласился с толстяком Клутом, который предложил расположиться под высокой сосной. Палько разложил костёр, а Всебор соорудил треногу, чтобы подвесить котелок.

– Почему эльфийскую реликвию может достать только человек? – спросил Всебор у Громилы. – И что это за место, куда не может ступить нога эльфа?

– Хорошенький вопрос, – усмехнулся Броль. – Уверен, что хочешь знать правду?

– Я взялся выполнять работу? Разве я похож на придурка, чтобы не задать такой вопрос?

– Да нет, – Броль подбросил в огонь сучьев и зажмурился от дыма. – Но порою лучше не знать некоторых подробностей. Чтобы спать спокойнее.

Громила вынул из походного мешка кожаный футляр и кивнул на поваленный ствол дерева, который лежал в десятке шагов от костра.

– Пошли туда, – бросил он. – Там лучше.

В футляре находилась скрученная в рулон географическая карта. Потёртая, мёстами разорванная и помятая. Всебор сразу же понял, что она выдрана из какого-то атласа и, вероятнее всего, составлялась эльфийскими географами. Даже у Сейбилена не было таких подробных и скрупулёзно составленных карт.

– Узнаёшь!? – Громила провёл пальцем по границам Спумариса. – Мы здесь, в Гринберийских лесах, которые тянуться до Вирекреи на юге и эльфийской колонии Варос Эрдэл на севере.

Дальше болотистая местность и Калибарские пустоши. После "Битвы отчаянных" пустоши обезлюдели окончательно, осталось несколько порубежных крепостей да город на холме, но народ там крепкий, калибарцы считаются отменными лучниками, поэтому почти не пользуются огнестрельным оружием. Ещё дальше Скальбур – "Проклятая земля". Равнины, горы и смертельно опасные скальбурские топи. Скальбур это буфер между "Чистыми землями" и "Землями мрака". Но именно это и делает его опасным. Потому что всякий путник, который по глупости забрёл в проклятую страну, рискует никогда не вернуться.

Громила посмотрел на Всебора и улыбнулся.

– Твой интерес понятен, но ты не воин. Ты никогда не сражался за собственную шкуру и не испытывал настоящего страха. Знаешь, что такой настоящий страх?

– Нет! – пожал плечами Всебор. – Но надеюсь, когда придёт время, я справлюсь.