Законодержец. Музыка для Повелителя

Это чарометатель: стреляет огнём с ветром, но его заклинило на огне. Каждую минуту он снижается и будет снижаться, пока не приземлится. А твои друзья лежат без сознания — где именно, я не знаю: может, между стеллажами.

Пот на теле Глеба стал ледяным: чем ниже будет шар, тем больше опасность, что огонь попадёт в них!

Уайт перевёл дух:

— Чтобы оттащить их, нужно отвлечь чарометатель.

— Как?.. — выдавил Глеб.

— Он реагирует на движение: когда всё спокойно, стреляет в пустоту. Статуи у стен могут двигаться — это тоже артефакты.

Если разбить статуэтку из хрусталя — на втором стеллаже, слева от двери, они начнут ходить и рубить, что попало. Чарометатель примет их за врагов — у тебя будет пара минут, чтобы перетащить трёх человек в коридор, но при условии, что ты не сгоришь и не угодишь под меч, — Уайт оценивающе взглянул на Глеба. — На твоём месте я убежал бы и вызвал помощь... Винить тебя никто не станет.

Глеб опять посмотрел в зал: шар снизился на полметра — и лишь за то время, что они говорили.

— Второй стеллаж, слева от двери, — повторил Глеб. Как ни странно, голос не дрогнул — хотя внутри дрожало всё.

Уайт схватил его за штанину:

— Ты уверен? Будешь сомневаться, и тебе конец.

— Нет, — сказал Глеб, — я не уверен... Но я и не сомневаюсь.

И прежде, чем Уайт успел спросить, что это значит, он прыгнул в зал.

Наверное, у него уже не семь минут, а шесть — что можно сделать за это время? Сварить яйцо, выпить кофе... Спасти три жизни — или потерять свою.

Струя огня пронеслась с гудящим свистом; Глеб упал, перекатился и прильнул к стеллажу. Хорошо, что час ходьбы он использовал для бега и потел на лёгкой атлетике с первого класса... А ещё лучше, что стеллажи из металла — иначе уже был бы пожар.

Вжавшись в полки, Глеб замер; шар стрелял в стены, но огонь гас, не долетев до них. «Побегу — и снова пальнёт в меня... — подумал Глеб. — А что, если...»

Он мелкими шажками двинулся к проходу; шар не реагировал — видимо, стрелял лишь в то, что движется быстро.

Глеб кусал губы: чтобы обогнуть стеллаж такими темпами, уйдёт полминуты! Но бежать было страшно — на повороте бег замедлится, а укрыться там негде — всюду открытое пространство...

— Мне бы ещё минуту — всего одну!.. — прошептал Глеб, семеня вдоль полок. — Дух-скрытник, ну чего тебе стоит?..

Увы, скрытник молчал — как и всегда.

В просветы между полками Глеб разглядывал зал, но законодержцев не видел.