Импульс

Это «вам» адресовалось не только папе, с которым, как Алиса заметила ещё в начале разговора, чужачка успела перейти на «ты», но и всем членам семьи. И белозубая улыбка, в которую позёрша вложила, должно быть, всё своё обаяние, тоже предназначалась всем, включая Алису, которая не преминула ответить на вражеский взгляд делано дружелюбным оскалом, жалея, что не может продемонстрировать настоящие тигриные клыки – от папы за такое точно влетело бы…

– А твои родители кем работают? – поинтересовалась Анита, видимо для того, чтобы увести разговор в какую-нибудь безопасную колею.

Мэй охотно воспользовалась этим поводом и принялась рассказывать о своей семье – о матери, которая работает в крупном ателье и мечтает открыть собственное, но всё никак не решится; об отце, который давно живёт отдельно от семьи, но, если нужно, всегда готов помочь бывшей жене и двум дочерям; о младшей сестре, которая мечтает об актёрской карьере, но до окончания школы наверняка успеет несколько раз передумать…

Алиса слушала с жадным любопытством шпиона.

И смотрела на Криса. Просто потому, что не могла на него не смотреть.

А ведь поначалу ей казалось, что ничего страшного не произошло. Она и раньше видела рядом с Крисом девушек. Все они были старше Алисы, все они были красивее Алисы, но все они – так подсказывало сердце – были чужими, и никакие хитрости, никакие уловки, никакой флирт не могли этого изменить. Алиса была неизмеримо ближе к нему. Она была частью его семьи, и это давало ей фору, которая могла скомпенсировать разницу в возрасте.

Оставалось лишь дождаться, когда Крис увидит в ней не просто младшую родственницу, но взрослую девушку, и поймёт, что никто и никогда не полюбит его так, как Алиса Рэдли.

Эта любовь была неотъемлемой частью её существа. Просто потому, что Алиса не помнила себя без неё. Она любила Криса с того самого момента, когда впервые осознала, что значит слово «любовь». И с того же момента была уверена: однажды Крис заметит это и позволит ей сделать его счастливым.

Его счастье было её маяком, её главной целью, сверхзадачей, осуществлению которой она готова была посвятить всю свою жизнь. Повзрослев, она даже начала задумываться о том, как поступит, если ради достижения этой цели ей придётся уступить место рядом с Крисом другой девушке. Представлять такое было тяжело, но Алиса старалась быть честной с собой и действительно пыталась найти ответ. В конце концов она пришла к выводу, что глубины её чувства хватит и на эту жертву.