Импульс

– Так что я не столько зол, сколько… ошарашен.

«Напуган, – мысленно поправил Рэд. – Ты чертовски напуган, братец, пусть даже никогда этого не признаешь. А вот мне стоило заметить раньше».

– И я надеюсь, ты знаешь, что делать, – продолжил Крис. – Потому что я – не знаю.

– Ты же не думаешь, что она способна выкинуть что-то подобное ещё раз? – Рэд услышал в собственном голосе вызов. – Ты просто не видел, как её это потрясло…

– Ты не видел, как меня это потрясло! – неожиданно огрызнулся Крис. – У меня хорошая выдержка, Рэд.

Очень хорошая. Но на второй раз её может не хватить. Так что… Я просто хочу, чтобы и ты, и Алиса понимали, чем всё это может кончиться.

Он снова потянулся к бинтам, но Мэй перехватила его руку, и Рэд уже не впервые подумал, что ему знакомо это прикосновение. Не столько сам жест, сколько его содержание. То же было во время обеда у Гордонов – когда Крис ощетинился ядовитыми иглами в ответ на выпад Жака. Рука, под которой иглы превращаются в шерсть. И отдалённый, будто бы не к месту возникший образ: ладонь, мягко, но уверенно лежащая на загривке.

Ты знаешь, что она может сжаться – достаточно сильно, чтобы причинить боль. Ты знаешь, что этого не будет.

– Давайте-ка я сделаю нам всем чаю, и мы вместе подумаем, как быть, – предложила Мэй, поднимаясь с дивана.

– Я помогу? – спросил Рэд, вставая следом.

Мэй пожала плечами, и он предпочёл воспринять это как согласие.

– Ты говорила, что Алиса была очень расстроена перед тем, как превратилась, – начал Рэд, ставя воду на огонь.

– Не просто расстроена. – Мэй кивнула и достала из шкафа заварочный чайник. – Она была в таком отчаянии, что я наверняка предложила бы ей помощь, если бы меня не попытались разорвать на части.

– Это был несчастный случай, – как можно твёрже проговорил Рэд. – Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти. Очень жаль. Но в таком состоянии без амулета Алиса не могла себя контролировать. Даже я не смог бы.

Мэй прекратила придирчиво разглядывать баночки с травами и примирительно улыбнулась.

– Ты за неё беспокоишься, – констатировала она. – И видишь опасность даже там, где её нет. Единственный, кто угрожает Алисе, – это она сама. Что бы она ни сделала, Крис никогда не причинит ей вреда. И он действительно на неё не злится. Но, мне кажется, ты и сам это знаешь.

– Он – не злится. – Рэд отошёл к окну, присел на подоконник, скрестив на груди руки. – А ты?

Она вздохнула. Помолчала. Потянулась за банкой с чаем.