Импульс

И никто, кроме неё, в этом не виноват.

Дверь «Тихой гавани» выросла перед ней так неожиданно, что Алиса едва успела остановиться. От резкого возвращения к реальности закружилась голова, и в груди снова что-то болезненно полыхнуло. Сегодня у неё назначена самая важная встреча в жизни. И сбежать с неё никак нельзя, даже если в горле пересыхает от одной мысли о предстоящем разговоре. А значит – открыть дверь, войти, повернуть налево, сделать десяток шагов и сесть за столик.

Это действительно оказалось не так уж сложно, и, опустившись на знакомый угловой диванчик, Алиса перевела дыхание.

Всё. Теперь только ждать. Часы на стене напротив напомнили о том, что ждать придётся долго. Но лучше уж здесь, чем дома, в тишине пустой комнаты. Всё равно волнение не позволит заняться чем-нибудь полезным.

Алиса глубоко вздохнула и попыталась успокоиться, но нервное напряжение не отпускало – скручивалось горячим жгутом в груди, наполняло болезненным звоном голову, сдавливало горло. Мысли снова и снова возвращались к одному и тому же вопросу, на который нужно было ответить хотя бы себе.

Потому что когда его задаст Крис, думать будет поздно.

Неужели она действительно хотела убить Мэй Фокс?

Нет. Конечно нет. Она никогда ни о чём подобном не думала! Ей просто хотелось, чтобы Мэй исчезла, чтобы её не было… Это ведь не одно и то же, правда?

Но ведь она сама, добровольно, сняла амулет. Не случайно же Крис обратил на это внимание. Не случайно же ей так хотелось солгать ему и себе, сказав, что она не осознавала последствий.

Осознавала. Должна была осознавать. Папа предупреждал, что снимать амулет нельзя, говорил о том, как опасно такое перевоплощение, как трудно и страшно бывает после него вновь обретать себя… Алиса хорошо помнила тот их разговор. Помнила, как тяжело давались папе слова. И, наверное, именно эта тяжесть глубоко врезала их в память. Она знала, чем обернётся импульсивное превращение без амулета. Где-то в глубине, под пеной отчаяния – знала. Значит ли это, что она специально…

Алиса непроизвольно вцепилась в амулет, сжала камень так, что острые углы впились в ладонь.

Нет. Нет, конечно же, ничего такого это не значит! Она сможет убедить в этом себя, а потом сможет убедить в этом Криса. Обязательно!

Алиса не услышала шагов и вздрогнула, когда на стол с тихим стуком опустился стакан молочного коктейля, а за ним – вазочка с её любимым шоколадным печеньем.

– Привет, – улыбнулась Мэй Фокс, подкравшаяся неслышно, как хищник из засады. – Это тебе.