Импульс

– И это мне ещё повезло.

– Прости, – выдохнула Алиса и наконец решилась открыто посмотреть ему в лицо. – Я не хотела, чтобы ты пострадал.

– Ты хотела, чтобы пострадал кто-то другой, – кивнул Крис. – Наверное, это должно меня успокоить?

Алиса до крови прикусила губу, стараясь сдержать подступающие к глазам слёзы. Нет, Крис не злился. Но его равнодушие било ещё больнее. Он был чужим. Сдержанным, холодным и каким-то колючим. И у Алисы внутри всё сжималось от мысли, что он останется таким навсегда. По крайней мере, для неё.

Не будет больше тёплых улыбок, дружеских поединков и поездок на мотоцикле. Ничего больше не будет. Что-то между ними сломалось. Сломалось непоправимо.

– Ты хотела поговорить, – напомнил Крис. – Я слушаю.

Алиса втянула ртом воздух, но в голове царила жгучая пустота, и она смогла лишь молча опустить взгляд на стакан, который всё ещё сжимала в ладонях, не решаясь ни отставить его в сторону, ни сделать глоток. Утром ей казалось, что всего времени мира не хватит, чтобы сказать все важные слова, объясниться… А сейчас слов не было.

Как будто все они впитались изнутри в кожу и лишь проступали красными пятнами на щеках. К чему объяснения, если он теперь такой равнодушный? Такой отстранённый? Зачем этот бессмысленный разговор?

– Ладно, – наконец нарушил молчание Крис. Маленькая ложка в его руке звякнула о край кофейной чашки, и лишь тогда Алиса поняла, что не заметила, как подошла и вновь исчезла Мэй. – Тогда давай начнём с того, что я очень попрошу тебя никогда больше так не делать.

Как друга попрошу. Хорошо?

«Как друга? – Алиса вскинула голову. – После всего этого – как друга?!»

– А ты мне поверишь? – осторожно спросила она. – Я пообещаю, что никогда больше не попытаюсь навредить ни тебе, ни Мэй, – и ты мне просто поверишь?

– Не просто. – В его улыбке отчётливо мелькнуло сожаление. – Но я приложу к этому все усилия. – Он помолчал немного, задумчиво разглядывая вазочку с печеньем, а потом вдруг резко запустил пальцы в чёлку, решительно откинул её со лба и сделался почти прежним.

Будто перестал удерживать неудобную маску. – Лиска, давай начистоту. Я всего этого не ожидал. От тебя – тем более не ожидал. И, честно говоря, чувствую себя как человек, которому вдруг прямо посреди улицы свалился на голову мешок картошки. По-дурацки чувствую, в общем. И мне понадобится время, чтобы перестать ждать ещё каких-нибудь неопознанных летающих мешков.

– Я понимаю, – быстро сказала Алиса. – Конечно. И я, честное слово, больше так не буду.