Импульс

А когда она спросила, возможно ли замедлить действие пиявки без использования донорской энергии и медицинского оборудования, преподаватель пустился в пространные рассуждения о вреде излишней самоуверенности и лишь после этого твёрдо ответил «нет». Мэй поблагодарила за предостережение и отправилась с теми же вопросами к Джин…

…Показатели анализатора подобрались к семидесяти. Из десяти вмонтированных в гирлянду кристаллов теперь отчётливо светились только три. Четвёртый тревожно мигал. Почти одновременно с тем, как он окончательно погас, Крис вдруг резко сжал руку Мэй – будто хотел за неё удержаться…

«Самое мерзкое в пиявках – то, что обычно они мгновенно отключают сознание, – говорила Джин.

– В них этот эффект прошит изначально. Но если ты ожидаешь воздействия или очень быстро успеваешь его заметить, то, теоретически, можешь подавить этот сигнал и не отключиться сразу. Для не сенсорика это что-то на грани фантастики, но всякое бывает».

«А смысл? – спрашивала Мэй. – Что мне это даст?»

«До тех пор, пока ты осознаёшь происходящее, твоё поле сопротивляется воздействию.

Полностью его остановить не получится, но немного замедлить можно. Хочешь попробовать? Заодно проверим, как твоё поле реагирует на резкий отток энергии. Если есть какие-то неожиданные эффекты, лучше сейчас выяснить».

Неожиданных эффектов проведённый Джиной тест не выявил, но и ожидаемых было вполне достаточно, чтобы сделать определённые выводы.

Вспомнив собственные ощущения от знакомства с медицинской имитацией пиявки, Мэй едва не отдёрнула энергопоглотитель от доверчиво подставленной руки.

И лишь понимание, что это сделает мучительный эксперимент ещё и бессмысленным, помогло перебороть порыв. Она чувствовала, как ускоряется пульс Криса, как из его пальцев уходит тепло, – и сосредоточенно ждала, сжимая его руку и надеясь, что от этого ему становится хоть немного легче.

Ей уже казалось, что напряжение достигло предела, что она вот-вот не выдержит, отвлечётся и упустит нужный момент, когда три оставшихся кристалла суматошно замерцали, погасли почти одновременно, и тут же цифры на анализаторе резко упали до шестидесяти, до пятидесяти пяти, и рука, крепко сжимавшая ладонь Мэй, сделалась вдруг очень тяжёлой, и кровь отхлынула от лица Криса так резко, что побелели губы, и Мэй осознала, что прислушивалась к его дыханию, лишь в тот момент, когда почти перестала его слышать…

Амулет глухо ударился о дно футляра.