Мистер Гринч

Так как до Нового года остались сутки, то времени для принятия решения у тебя не так много, но этого должно хватить.»

Подписи не было. Но Ченси она была не нужна, так как нетрудно догадаться, кто автор.

Девушка озадаченно посмотрела на второй лист и после недолгих раздумий взяла его и развернула.

«В наказание за совершенные проступки я предлагаю тебе стать моим помощником.

Прежде, чем дать согласие, прошу ознакомиться с некоторыми предостережениями.

...

Мистер Гринч»

Ченси очень внимательно прочитала все, что было написано на бумаге.

Девушка посмотрела задумчивым взглядом в окно. Она поняла, что за сутки ей придется сделать нелегкий выбор.

***

Оставшееся до нового года время мистер Гринч провел, не особо запоминая, что делал. Он впервые ждал этот праздник. Раньше для него это означало новые проступки и новые наказания, но теперь у него появилась надежда.

К дому Ченси он шел медленно, растягивая момент, когда наконец получит ответ. В ее окнах только на первом этаже горел свет.

В других квартирах во всю готовились к встрече праздника, но здесь за дверью было тихо. Он постучал.

Она открыла почти сразу, словно ждала.

— Я знала, что это ты, — сдержанно сказала Ченси с серьезным лицом.

Она явно куда-то собиралась. На ней была темно-коричневая юбка и черная блузка.

Мистер Гринч кинул взгляд через ее плечо на стол и увидел, что там лежала та самая бумага.

Перед его глазами тут же всплыли воспоминания.

Он отдает лист Алмине. Та читает текст и хмурится.

Она опускает руки и произносит единственные слова, что смогли причинить ему боль: «Я не могу».

Он с усилием прогнал это видение и напустил на себя безразличный вид. Взгляд зеленых глаз стал холодным.

— Я много времени не займу. Мне надо только забрать бумагу, — спокойно сказал он.

Холодность его ответа не ускользнула от Ченси.

— Конечно. Вот, можешь забрать, — девушка протянула ему плотный лист, сложенный втрое.

Он даже не стал просматривать что внутри. Развернулся и начал спускаться по ступенькам.

— Даже не взглянешь? — спросила Ченси, как ему показалось, с вызовом.

Он молча развернул бумагу и увидел, что поле для подписи пустое.

— Я предполагал такой ответ. Ты свободна от обязательств, Ченси, — с трудом сдерживая боль, ответил Мистер Гринч и развернулся, чтобы уйти.

— Это решение изменит всю мою жизнь. Она уже не будет, как прежде. Судя по тому, что я узнала, меня ждет нечто, что мне надо будет познать, понять и принять.