Антикризисный квест

У входа в магазин тёрлись те самые два парня, которых я встретил по пути на работу. Предстать перед ними вновь, да ещё в шутовской шапке, да ещё что-то перед ними воображать, боюсь, это было мне не по силам. Я остановился и полез в карман за телефоном, чтобы позвонить в эту самую Новогоднюю Службу Поддержки и попросить поменять объекты, на которые мне предстояло обрушить необузданное праздничное настроение.

Женский голос вежливо, на двух языках, ответил, что набранного номера не существует. Я повторил попытку, хотя и не верил в успех.

«Зачем мне это всё?», – думал я, медленно приближаясь к автоматическим дверям. Молодые люди заприметили меня издали, и если бы я не проскочил в магазин, то наверняка услышал в свой адрес что-нибудь «поздравительное».

В супермаркет я зашёл только потому что у меня не хватило фантазии ни на что другое. Вокруг сновали люди с пакетами, набитыми продуктами и бутылками; у касс толпились очереди с тележками. И это за три часа до Нового года. Видать, не один я такой любитель откладывать важное на потом.

Поиски решения поставленной передо мной задачи я начал среди прилавков. Пошёл вдоль полок, но ничто не притягивало моего взгляда. Пока я не добрался до винного отдела. В этот момент я понял, что такое озарение и с чем его едят. Прошёл к полке с дорогими и красивыми бутылками, выбрал сначала средней цены, потом решил, что коли уж дарить кому-то праздник, то делать это наверняка. Взял самую дорогую бутыль. И пошёл на кассу.

Когда я покинул магазин, меня уже поджидали.

– С наступающим, ребят.

Две пары намётанных глаз быстро оценили надписи на этикетке и с удивлением уставились на меня.

– Ты чего, братух, попутал?

Один из парней соображал быстрее и поспешил принять неожиданный дар:

– И тебя с наступающим, – сказал он. – А ты чего это такими дорогими напитками бросаешься?

– Поднимаю новогоднее настроение тем, у кого его нет, – прямо ответил я.

– Ну чё, спасибо!

– Ещё бы сиг и тада ваще будет Новый год, – последовал недвусмысленный намёк.

Но смышлёный сделал вид, что не услышал братишку и обратился ко мне:

– Давай тогда с нами. А то чё мы, бутылку взяли, а в ответ ничего не подарили.

– Благодарю, парни, но Дед Мороз дарит подарки безвозмездно, – я улыбнулся своей самой искренней улыбкой и зашагал вглубь тёмных, совсем непраздничных улиц.

– Спасибо! – ещё раз долетело мне вслед.