Похищенная

При этом нет даже намека на малейший акцент.

- Каждый второй в Петрограде говорит на нем без акцента. - Усмехнулся он. - Подавляющее большинство дворян изучает язык с самого детства. Ничего удивительного.

- Вы аристократ? - я удивленно приподнял бровь. - Поэтому вы, находясь в гостях, так лихо командуете местными стражами порядка? Кто вы на самом деле такой?

- Граф Владимир Иванович Павлов, ротмистр специального корпуса жандармерии к вашим услугам. Здесь по приказу министра юстиции империи и личному поручению князя Николая Александровича.

Парижской полиции приказано оказывать любое содействие.

- Ваше расследование как-то связано с пропажей моей жены?

- Полагаю, что да, - кивнул он. - Предвосхищая ваш следующий вопрос, отвечу: да, я думаю, что она до сих пор жива. Но не гарантирую, что останется таковой еще длительное время.

- Почему же вы сразу не поверили в ее исчезновение? - поразился я.

- Мы поверили, - пожал плечами Павлов. - Просто хотели использовать вас как приманку. Расчет был на то, что похитители заинтересуются так же и вами.

Мы думали, что если быстро организуем постоянное наблюдение за вами, то получим шанс накрыть всю банду одним махом. Но где-то просчитались.

- Что скажете о живых трупах?

- Этот случай, в общем-то, не первый, - признался он. - Но к встрече с таким шустрыми мертвецами, да еще в таком большом количестве, признаться честно, я был не готов. Ваша помощь пришлась как нельзя кстати. Если бы не это, мы бы с вами сейчас не разговаривали. Кстати, как вы догадались, что разряд выбьет из них дух?

- Электричество сильнее магии, - я загадочно улыбнулся, стесняясь признаться, что все вышло совершенно случайно, и за дубинку я схватился скорее от безысходности, чем обдуманно.

- Это знает каждый школьник.

Верно, - согласился русский. - И как только мы раньше не догадались? Впрочем, этих созданий было трудно уничтожить, из-за их высокой живучести, мы не даже подумать не могли, что такое довольно слабое оружие может оказаться настолько эффективным. Еще раз приношу вам свою искреннюю благодарность.

- Можете рассказать подробнее, что случилось в Петрограде и к чему нам теперь готовиться в Париже?

- Это началось три месяца назад, когда в один день родственники заявили об исчезновении нескольких сиятельных сразу. Видите ли, я в некотором роде коллега мсье Наварра и дома занимаюсь преступлениями, в которых замешаны обладатели таланта. Так что вся эта история свалилась именно на мою голову.

- Вы их нашли?

- Только некоторых.