Похищенная

Промышлявшие частным извозом граждане в большинстве своем не особо жаловали жандармерию, предпочитая держаться подальше от представителей власти, которых в данный момент на улице Рише хватало с избытком. Думаю, их вполне можно было понять.

Свистом подозвав видавшую виды плохонькую паровую коляску, на мою удачу ожидавшую пассажиров на перекрестке с Шато д'О я назвал водителю пункт назначения.

- Вечереет, мсье, - поморщился тот. - Откровенно говоря, я не рискнул бы соваться в такое место даже днем.

- Заплачу втройне, если доедем быстро, - пообещал я. - К тому же, если я прав, то там будет полным полно констеблей. Так что вам совершенно нечего опасаться. Впрочем, если вы отказываетесь...

- Нет-нет, что вы, - поспешно согласился тот, прикинув какую выгоду может упустить. - Если так, то я согласен. А за скорость не переживайте, мой экипаж только с виду староват, но летит как ласточка. Так что доедем с ветерком.

Честно говоря, вся эта проникновенная речь, как и лестная характеристика колымаги, совсем не вязалась с тем, что я видел собственными глазами.

Однако памятуя о потерянном еще днем кепи, я на всякий случай постарался придерживать рукой, подобранный ему на замену темный котелок.

Глава 5

Само собой, нужный нам дом по улице Паскаля был оцеплен за сотню шагов, не меньше. К чести водителя, тот высадил меня настолько близко, насколько это вообще было возможно. Получив оговоренную плату, включая и обещанную мной награду за риск, лихач слегка ехидным голосом пожелал мне приятного вечера, сноровисто развернул свой рыдван и был таков.

Хмурый констебль, занявший пост у полосатой ленты, натянутой поперек узенькой улочки с неказистыми домами, мою попытку перейти эту границу тут же пресек. На расспросы он отреагировал очень нервно: недвусмысленно поигрывая уже хорошо знакомой мне короткой резиновой дубинкой с встроенным в конструкцию электрическим разрядником, он сообщил, что территория закрыта до особого распоряжения и велел проваливать на все четыре стороны.

Убедить блюстителя порядка в том, что мне жизненно необходимо попасть за ограждение, нечего было и пытаться, а разглядеть какие-то подробности прямо отсюда совершенно не представлялось возможным.

Оглядев окружавшие меня, покрытые слоем угольной сажи, фасады зданий я приметил буквально неподалеку слабо освещенную двумя газовыми рожками вывеску пиццерии.