Похищенная

Мы покинем город в ближайшие дни. Постарайся донести своему комиссару, что синекура скоро закончится и ему придется вкалывать честно.

- Обсудим это вечером, - безапелляционно заявила она. Допила свой кофе, встала и чмокнула меня в щечку. - Люблю тебя. Не скучай без меня.

- А я тебя. Возвращайся скорее.

Махнув на прощанье рукой, супруга послала мне воздушный поцелуй и скрылась за углом. Поймать конный или паровой экипаж на улице Рише, где мы снимали квартиру, считалось редкой удачей, ввиду ее непопулярности у туристов и зажиточных буржуа.

Придется ей прогуляться пешочком до более хлебной Лафайет, где даже ночью в ожидании богатеньких пассажиров, на каждом пятачке обычно дежурят два-три свободных извозчика.

- Не подскажите, который час, милейший? - обратился я к отиравшемуся возле входа официанту. Как назло, выходя из дома, не удосужился даже взглянуть на часы в гостиной, а свой карманный хронометр оставил на тумбочке возле кровати. В конце концов, я его непременно где-нибудь потеряю.

Этот уже третий, за последний год. Вот и модный в этом сезоне титановый Брегет, канул в реку забвения, благодаря моей рассеянности, буквально на прошлой неделе. Мне с ними хронически не везет.

- Половина восьмого, мсье Руваль. - радостно улыбаясь, ответил пышноусый гарсон. - Так рано мы видеть вас не привыкли. Желаете кроме кофе заказать что-нибудь еще?

Ну да, странно, если бы они перестали узнавать в лицо своих постоянных клиентов. Мы же у них завтракаем почти каждое утро, на протяжении вот уже двух лет.

А я, к своему стыду, даже лица его не помню, не то, что имени.

- Как обычно, - отозвался я. - Яичницу с беконом и пару больших круассанов с кремовой начинкой.

- Уже несу, мсье, - отрапортовал официант и скрылся в недрах ресторанчика. Наверняка заранее подсуетился, хитрец. Рассчитывает на щедрые чаевые за оперативность. Ну, не будем его расстраивать и сегодня.

Покончив с едой, я расплатился за завтрак и кофе, накинув сверху целых пять франков. Будем считать это моим извинением за невнимательность.

Еще несколько минут посидел на уютной веранде, прикидывая, чем заняться до возращения супруги. Садиться за рукописи я не собирался, другие планы на сегодня были, но все они так или иначе были связаны с Джулией. Ее внезапная отлучка спутала все карты.

Последний роман я сдал еще два месяца назад, деньги от издателя давно поступили на счет, и меня уже вовсю заваливали письмами, с запросами на продолжение книги.