Похищенная

- Я всего лишь хочу узнать, кто отправил это сообщение. Большего от вашего товарища не требуется.

- Товарища... - фыркнул констебль. - Скажете тоже. Держите.

Вернув мне документы, две купюры по пятьдесят франков испарились, так что я этого даже не заметил, он наклонился чуть ближе и негромко произнес:

- Этьен Бонмарш, проспект Пьера Дюбуа, дом восемнадцать. Запомнили?

Я кивнул и сунул паспорт в карман.

- Не вздумайте ссылаться на меня, пошлет вас подальше, - бросил на прощанье констебль и поспешил вернуться в участок.

Я тоже не стал задерживаться и пошел на поиски извозчика, которые в это время в нашем районе редко появлялись, раздумывая по пути, куда наведаться в первую очередь. С одной стороны меня так и подмывало поехать на улицу Берси и поглядеть на место, с которого все началось, однако я прекрасно отдавал себе отчет, что сам ничего из этого не вытяну. Касаемо мсье Бонмарша - соваться в нему в одиночку было, по меньшей мере, глупо. Пытаясь выяснить его адрес, я и не подумал, что констебль может быть в чем-то замешан.

Но если это так, ничто не помешает ему просто напросто меня пристрелить. Оставался вариант попробовать поговорить с ним при свидетелях, но очень может статься, что тот просто будет все отрицать и не пожелает принять плату за информацию. М-да, дилемма.

Заметив на противоположной стороне улицы скучающего на козлах открытой двухместной коляски кучера, я немедленно направился к нему. Извозчик, нехотя отвлекшийся от чтения свежего номера "Атлантического телеграфа", поморщился при упоминании улицы Берси, ехать было совсем недалеко и вероятно не слишком выгодно, но заломил за поездку целых пять франков.

Я не стал торговаться и посулил накинуть еще столько же, если он меня дождется на месте. Тот сразу же повеселел и потребовал пятерку вперед. Получив заветную купюру, возница свернул газету в трубочку и сунул ее за голенище потрепанного сапога, а затем стеганул своих лошадок вожжами и мы резво покатили вперед.

Что можно рассказать о районе, куда меня занесло лишь по необходимости? Поверьте, хорошего тут уж точно было мало. Склады они и есть склады. Хуже бывает только когда в одном месте встречаются и железнодорожные и портовые. Увы, это был как раз именно тот случай. Место притяжения разнокалиберных дельцов и мошенников всех мастей, где шум и суета ни смолкают ни на минуту, даже ночью.