Тьма... и ее объятья

- Ты говоришь так, потому что не знаешь, кто я! – заявила она рвущимся от едва сдерживаемых рыданий голосом. – Если бы ты только знал…

- Я знаю.

- Знаешь! – она вскрикнула, как от боли. – И ни словом не упрекаешь меня! Значит, далеко не все ты знаешь! Кто рассказал тебе? 

- Кристиан, - ответил я.

Это имя произвело на Лорену действие почти магическое. Она перестала дрожать и прижиматься ко мне. Отпустила мои ноги и подняла лицо, так что волосы упали за спину, и я, наконец, смог рассмотреть ее. Оказывается, я уже видел ее раньше: именно она набросилась на Лючио с обвинениями в тот день, когда он привез меня в дом, именно ее Лючио ударил по лицу.

Но тогда она показалась мне старше. Теперь же выглядела очень юной, почти девочкой. Нежная, без единого изъяна, белая кожа (никаких следов побоев, в отличие от моей физиономии), правильные и мягкие черты: лицо, почти совершенное в своей красоте. Черные прямые волосы. Большие, с чуть выпуклыми веками, темно-серые глаза. Яркие губы. Красавица, настоящая красавица. Но почему-то ее красота не вызывала восхищения. Нежное лицо не притягивало взор; напротив, хотелось поскорее отвести глаза. Глядя на Лорену, я испытывал только жалость и что-то вроде отвращения. Но жалость была сильнее.

- Встаньте, - повторил я требовательно, и Лорена неохотно, но подчинилась. – Вот так, теперь можно говорить. Скажите, что вы здесь делаете и… где Лючио?

- Лючио не придет, - едва слышно ответила она, глядя на меня с жадностью почти осязаемой.

– Он прислал меня.

- Прислал? – переспросил я несколько обескуражено.

- Да, велел мне придти сюда, и приказал ответить на все вопросы, какие ты задашь.

- Да, но я хотел говорить с ним!..

Лорена опустила взгляд.

- Понимаю, со мной тебе говорить не о чем…

- Не в этом дело! – я попытался подавить нарастающее внутри меня раздражение и взять себя в руки. Отказ Лючио безмерно меня опечалил, но я предполагал, что так может быть, хотя и уговаривал себя, что Лючио непременно согласится со мной встретиться, что у него не может быть причин для отказа.

Но вот что он пришлет вместо себя эту женщину, мою… мою мать (даже в мыслях это слово давалось мне с огромным трудом), этого я предвидеть не мог. Пожалуй, я не был готов к разговору с ней и даже не знал еще, как к ней отношусь.

- Ладно, - сказал я уже спокойнее, стараясь собраться с мыслями. Пусть мне не увидеться сегодня с Лючио, но и с Лореной я ведь хотел поговорить. Вспомнить бы, о чем!..