Час-корень

Может, в магазин вышла…

Он бросил кольцо в пластмассовый ковшик, залил водой. Пока оно заряжалось, слонялся по комнатам, которых тут было аж целых три. Слегка завидовал своему двойнику, живущему в этом мире, и думал, как поступить.

В конце концов решение было принято.

Взяв кольцо, он подошёл к балконной двери, сконцентрировался — и шагнул в сказку Леры. Туда, где господствовала корпорация «Аква-гипер». На этот раз самочувствие ухудшилось ненамного — путешествовать в одиночку и без аврала было не в пример легче.

Включив ноутбук, Роберт открыл инструкцию, записанную на флешке. Рассудил так — раз уж он всё-таки использует перстень, надо подробнее изучить оставшиеся функции и режимы. Вдруг что-нибудь пригодится? А если нет, можно наведаться в магазин и глянуть, что там ещё можно прикупить…

В дверь позвонили.

Он удивился, вышел в прихожую и посмотрел в глазок. На лестничной площадке топтался седой усталый мужик в спецовке, похожий на коммунальщика. Роберт пожал плечами и открыл:

— Да?

Мужик сделал короткий шаг, вскинул руку — и Роберт, пролетев через всю прихожую, рухнул к порогу кухни.

Незваный гость шагнул следом. Ещё двое заскочили в квартиру через пару секунд, аккуратно прикрыли за собой дверь. Эти были моложе своего компаньона и заметно шире в плечах.

— Надо поговорить, Роберт Александрович, — спокойно сказал седой. — Сразу предупреждаю — не пытайтесь воспользоваться кольцом или другими приспособлениями на основе форсированной воды. У нас включён блокиратор.

— Кто вы такие?

— Я всё сейчас объясню. Сядьте на табуретку, пожалуйста.

Судорожно хватая ртом воздух и цепляясь за стол, Роберт выполнил указание. Ряженый коммунальщик сел напротив него:

— Прошу извинить за неделикатность. Но практика показывает, что иногда лучше сразу обозначить позицию, чтобы беседа протекала в нужном ключе. Я буду задавать вам вопросы, а вы — на них отвечать.

— Документы предъявите сначала…

— Это излишне. Мы не являемся представителями правоохранительных органов в классическом понимании.

Хотя наша деятельность не менее полезна для общества.

Роберт, припомнив местный расклад, просипел:

— Понятно… Из «Аква-гипер», сторожевые шавки…

— Предпочитаем нейтральный термин — служба безопасности корпорации. Свои полномочия мы трактуем достаточно широко, действуем соответственно. При необходимости не чураемся жёстких мер. Надеюсь, пояснений достаточно?

— Что вам надо?

— Вы нас заинтересовали, Роберт Александрович.