Час-корень

— Вспомни мою теорию. Из настоящего в прошлое отрастают корни, хвосты. Вот мы вдоль них и пойдём назад, вглубь. Выберем там момент, когда миры ещё не окончательно слиплись. И что-нибудь подправим.

— Звучит слишком по-киношному.

— Законы жанра. У нас ведь сказка…

Они подошли к бювету. Постройка выглядела солидно и дорого. Закрепился, кажется, вариант из сказки Леры — над входом блестела арка с символикой «Аква-гипер». Но чувствовалось, что народ разбегался отсюда в спешке. На асфальте валялись пластиковые стаканы, обёртки от недоеденного мороженого и чьи-то раздавленные солнечные очки.

Роберт, Варя и старшеклассники вошли внутрь. Остановились перед шестигранной колонной с кранами, которая была в центре зала.

— Ну, — сказал Роберт, — посмотрим, что мы умеем.

— Что нам делать? — спросил Антон.

— У нас тут шестеро «сказочников», а у колонны — шесть граней. В самый раз, по одной на каждого. Распределяйтесь.

Парни и девушки окружили колонну, открыли краны. Зажурчала вода.

— Подставьте ладони, — продолжал Роберт.

— Нужен контакт, насколько я понимаю.

Они выполнили его указание. Роберт ожидал, что поднимется магический вихрь, как во время недавней схватки с машинами. Но никакой реакции не последовало. Десятиклассники смотрели с возрастающим беспокойством.

— Ладно… — сказал Роберт. — Без паники! Сила тут есть, я это знаю точно. Надо просто понять, что мы упустили из виду…

— Извините, — сказала Таня, — я, может, ошибаюсь…

— Говори, не стесняйся.

— В городе сейчас сказки из сочинений, правильно же? А я сочинение не писала! Значит, я лишняя… Может, я лучше с Антоном встану, Роберт Александрович? А вы — на моё место…

— Точно! — сказал Никита.

— Молодец, Танька! Но я тогда, получается, тоже не при делах… Моя-то сказка уже, типа, отделилась, её в городе сейчас нет. Вместо меня пусть лучше ведьма… э-э-э… Варя! А я, например, с Катюхой. Проконтролирую её больную фантазию…

— Контролёр, блин, — фыркнула Катя, но, кажется, не слишком обиделась и протестовать не стала.

— Логика есть, — признал Роберт.

— Пробуем.

Он встал на место Никиты, Варя — с другой стороны колонны, на место Тани. Вода коснулась ладоней Роберта, заструилась по коже. А в следующую секунду пол под ногами дрогнул, по колонне прошла вибрация.

Источник проснулся.

Мир стал восприниматься иначе.

Стены как будто отодвинулись в невообразимую даль. Теперь Роберту казалось, что дело происходит не в питьевом бювете, а внутри той самой 3D-модели, которая недавно ему приснилась.