Сказки Старого Зоопарка

Сказки Старого Зоопарка

Вероника Батхан

Проблема с пушистым хвостом

Все животные равны, но некоторые равнее других. Черно-бурая лиса известная в зоопарке под кличкой «Красотка» иллюстрировала сей тезис как нельзя лучше. Ее клетка в общем ряду выделялась простором, еду балованной звери подавали в человечьей посуде, воду наливали в пиалу. Синеглазая Настенька, смотрительница псовых, ворчала «мне бы есть из такого фарфора» – и подкладывала лишний кусок печенки или лосося холеной нахалке. А чернобурка лишь облизывалась, не выражая никакой благодарности.

Она и вправду была изумительно хороша. Блестящий мех волосок к волоску, темный с исподу и серебристый на кончиках, черная маска на узкой морде, черные чулочки на маленьких лапах, украшенных белыми коготками.Но красивее всего казались чарующие глаза, словно сделанные из кусочков старого янтаря. Иногда там играло пламя, иногда горело солнце, иногда плескался сладкий тягучий мед.

Единожды заглянув в них, случайный посетитель долго не мог отвести взгляд. Мужчин после такой встречи мучали жаркие сны, а женщины становились ласковее к мужьям и любовниками. Неудивительно – лиса умела пробуждать чувства. И занималась этим без малого тысячу лет.

О возрасте дамы говорить неприлично, но Красотка или Акомати, как звали ее на родине, привлекала внимание публики, когда ряды тесных клеток еще именовали зверинцем. Она поселилась на новом месте на год позже, чем попугай Ромочка и слон Хатхи, патриархи среди питомцев зоопарка. И радовалась скромному убежищу, как иные не радуются роскоши царственного дворца.

Родилась Акомати в стране Ямато, у подножия горы Сиоми. И почтенная матушка ее, и госпожа бабушка и все женщины рода в полнолуние возлагали на голову исписанные заклинаниями листья и кланялись богине Инари.

А потом белили лица, наряжались в узорчатые кимоно и отправлялись на промысел – соблазнять легкомысленных крестьян, лакомых до утех чиновников, сластолюбивых самураев, а то и священников, не чтущих обеты.

Энергия Ки, исторгнутая из мужской крови, доставляла лисам-кицунэ долгую жизнь, а шелка, золото и иные дары шли на благо семьи. Убивать свои жертвы вопреки слухам красавицы не стремились – случалось перестараться или внушить бедняге сердечную скорбь, но обычно лисы не отличались жестокостью.