Странная Мамба

И что ты там делаешь? Прижимаешься ухом к стене? Да я и так вижу, что ты прижимаешься ухом к стене. Но зачем? Что ты говоришь? Музыка? Ты слышишь это? Какие странные, необычные звуки… Ты видишь через щелочку между досками, как проносятся тени. Как мадам Эсперанза танцует на другой стороне улицы. Тут ведь рукой подать! Я все это вижу с закрытыми глазами. А ты? Ты помнишь?- он себя оборвал.- Нет – другое. Ты слышишь?

 И я услышал. Услышал громко и отчетливо. Снова этот ветер. Снова это эхо. Из «Салона мистера Боггарта» раздавалась музыка.

Игла выцарапывала звуки мамбы.

 «Мне нечего терять,- подумал я.- Было бы жалко умереть, так и не станцевав больше мамбу. Мою. Странную. Мамбу… в последний раз…»

 Я еще додумывал мысль, но мои ноги уже стучали. Тук-стук. Стук-тук-топ. Тук-стук. Стук-тук-топ. Быстро-быстро, медленно. Быстро-быстро, медленно.

 Джаз-смерть сидел на стуле и глядел на то, как я стучу возле окна. И я не знал, что на меня глядят еще два чьих-то черных глаза через это самое окно.

В какой-то момент мне почему-то показалось, что я перестал танцевать. Нет, я по-прежнему стучал, но я вдруг понял, что это больше не танец. Я стал будто еще одним музыкальным инструментом. Я не знаю, сколько это продолжалось. Я закрыл глаза. Впервые я не думал ни о чем, кроме пола под ногами, музыки, которая долетала до меня с другой стороны Фонарной улочки, и о том, как это соединяется. Я не думал о боли. Не думал о мачехе. Почему-то я был уверен, что она не ворвется сейчас в комнату со своей палкой. Да и мне было абсолютно все равно. Я ведь умер. Что она мне сделает?

 Джаз-смерть зааплодировал, и я открыл глаза. Я просто прекратил двигаться. Музыка уже давно стихла, и я замер на месте. Эхо от последнего удара еще висело в воздухе.

- Это лучшая странная мамба, которую я когда-либо видел,- сказал он. И сейчас он был совершенно серьезен.- Действительно – лучшая странная мамба.

 Он поднялся со стула, не забыв подогнуть голову, будто бы ободряюще или одобряюще положил мне свою тяжеленную ладонь на плечо, убрал руку, кивнул и направился к двери.

 Я побрел следом.

 Он обернулся.

- А ты это куда?

- Ну, с вами…

- Нет. Тебе со мной нельзя,- сказал он.

- Но я же умер…

- Почему ты так решил?- удивился Джаз-смерть.

 Я был совершенно сбит с толку.

- Но вы ведь… Вы сказали: «А ты как думаешь?». Вернее не сказали… Вернее…- я окончательно запутался.- Ну и, к тому же, вы ведь здесь!

- Верно. Здесь.- Он кивнул.