Хроники Хранителей

– Повтори!

У робота внутри словно зазвучал расстроенный оркестр скрипок. Мара кивнула и пошла к круглому мягкому стулу за монитором, забралась на него с ногами и уставилась большими голубыми глазами на Канта.

Лже-Кант еще раз посмотрел на Канта, а после – издал тонкий скрип и… кожа на нём пошла мелкой рябью и исчезла. За ней обнаружился робот, который пару секунд был похож на человека – пока не сложился вдвое и не убрал внутрь “туловища” руки, голову, став похожим на маленького страуса. Сел на пол, подтащил себя под горячий луч, на который напоролся Кант, засветился изнутри и заурчал, как кот.

Кант же выдохнул, сел и попытался привести мысли в порядок… от чего они запутались еще больше. Такой инспекции еще не было ни разу – он ощущал себя зеленым новичком на первой инспекции, который вертит кругом головой и абсолютно не понимает, что ему делать. Только без мудрого наставника рядом, который выслушает, успокоит и подскажет, что делать дальше.

Их ждали у НИИ, не могли не ждать – просто так, без причины, крыши не минируют и не подрывают.

Кто узнал, что они сегодня будут именно там, а главное – как? Спросить бы Тоум-Ра… Кант на всякий случай коснулся совы на шее, но приятный голос не зазвучал и не дал мудрый совет, а по душе не разлился привычный покой. Один. Абсолютно один.

Хотя, почему один?

Мара уже ела из пластмассовой миски быстро заваренную лапшу. Она поймала его взгляд, улыбнулась.

– Когда Ёжик сказал идти к Институту, я не пошла. И хорошо.

У Канта перед глазами пронеслась тёмная подземка, записка, которую доставил голубь и обещание Ёжика познакомить с некоей “колоритной мадам”.

– Ёжик сказал тебе идти к Институту? Голубем? Записку написал? – осенило Канта. – А та записка где?

– Выкинула… – пожала Мара плечами.

– А можешь её показать?

Мара пожала плечами, кинула пластмассовый стаканчик на пол – выбежал маленький робот на колесиках, сердито пискнул, подхватил стаканчик и унёс. Мара же повернулась к мониторам, нажала на кнопки. На мониторах загорелась панорама Города.

– Это камеры снаружи логова.

– сказала Мара. – Это я.

Мара на камере вышла извне зоны видимости камеры с голубем в руках. Погладила голубя, запустила в небо. Потянулась, достала из кармана другую бумажку, смяла и выкинула.

Свистнула. И у Канта мурашки пошли по спине – на мониторе появился ещё один здоровенный робот. В отличие от первого более ловкий, подвижный. Но он тоже мог смять Мару и не заметить.

Мара погрозила ему пальчиком, робот присел и завилял задней частью.