К Л Е Т К А

Последнее воспоминание — мы с друзьями договариваемся поехать в Поливаново. А дальше все, пустота. Как я прошел через точку входа? И главное, зачем? Я ведь сознательно нарушил обет.

Максим злился. На себя, на чертов обет, на Наташу, на мерзкий Некрополь. Все здесь — памятник человеческой тупости и гордыне. Прошло уже сто лет после войны с Тенями, но люди до сих пор пытались научиться сосуществовать с ее наследием.

Сто лет назад, в 2020 году Старой Эпохи маги мира не смогли объединиться в коалицию. Когда Единый фронт, наконец, создали, было уже слишком поздно: твари ночи пожирали трупы, а выжившие прятались в подземельях и бункерах, окружая себя слабым полем магической защиты.

Тени не боялись ни серебра, ни ядерного оружия, ни освященной стали. Их останавливала только магия.

Тени были саранчой, они нападали на миры и истребляли все живое, чтобы выжить самим, продолжить свое существование, как вид.

Колдуны Единого фронта решились на последний отчаянный шаг — на руинах уничтоженного мира они создали другой, воплотив одну из вероятностей, где Тени никогда не просачивались на Землю.

Выживших смогли эвакуировать в эту новую, «чистую» реальность. В ней шел 1920-ый год, но сдвиг во времени показался уцелевшим не самой худшей альтернативой. Однако, не все выбрали эвакуацию. Тысячи людей предпочли остаться с Единым фронтом на руинах Некрополя.

С тех пор прошло сто лет, в новом мире тоже наступил 2020-ый. Почти все Тени покинули Некрополь. Слабые или раненные забились в укромные уголки и медленно мутировали вместе с разоренным миром.

Он гнил, превращаясь в межпространственную помойку, свалку между реальностями. Со всех измерений В Некрополь стекались заблудшие твари в поисках пищи, падальщики, трупоеды и симбиоты.

За эти годы люди успели построить «точки входа» — порталы, которые позволяли обмениваться энергией с новой реальностью и обеспечивать жизнь старого мира. Две реальности не могли существовать друг без друга. Некрополь был обратной стороной «прекрасного нового мира», его темным братом-близнецом, мрачной тенью.

Он мутировал и разрастался, обретая слабый разум и собственный голос. С Некрополем приходилось считаться.

Предки Максима участвовали в Войне Теней. Его бабушка, хоть и не застала основных боевых действий, была принципиальна: она выросла в эпоху постапокалипсиса и редко «поднималась на поверхность». Нина Сергеевна выбрала жизнь в сумеречной зоне.

Максим давно перестал задаваться вопросом, почему она и подобные ей люди приняли такое решение.