Рождение привратницы

Надо, чтобы он вдохнул одну штуку, а как я ему её подсуну, стоя на улице?

— Раньше надо было думать. — Я притворно вздохнула и как бы невзначай добавила: — Мы же теперь по домам пойдём, да?

— Наверное, — разочарованно пробормотала Хель. – Ничего, я его ещё достану. Не будет же он вечно дома отсиживаться. Однажды вернётся в школу, никуда не денется. Тогда я ему точно устрою весёлую жизнь!

— А если через окно попробовать? – внезапно спросил Халльдор, осматривая дом. – На каком этаже его палаты?

— Кажется, на самом верху, — вспомнила я.

– Он как-то жаловался, что у него крыша протекает.

— Это у нормальных людей протекает. А у него она в тёплые края на зимовку улетела, — буркнула Хель, задумчиво осматривая окна третьего этажа. – Вот то, с розовыми шторками – явно не наш объект. Со снежинками и гирляндой – тоже вряд ли. Посерёдке – вообще кухня… А вот это сейчас проверю. Может быть, и оно.

Приглянувшееся девушке окошко вело в угловую комнату. И подобраться к нему поближе можно было двумя путями: свесившись с крыши или поднявшись по водосточной трубе.

Оба способа показались мне одинаково дурацкими и невыполнимыми, да ещё и опасными, но Хель такие мелочи не смущали.

Девушка скинула рюкзак в сугроб, упрямо мотнула головой и подпрыгнула, уцепившись за трубу. Даже, кажется, провисела так несколько секунд, обхватив ненадёжную опору руками и ногами. А потом плавно съехала вниз.

— Перчатки скользят, — пояснила она. – Вот если бы голыми руками…

— В такой мороз? За металлическую трубу? Чтобы ты на ней потом до весны провисела?

— Да знаю я, не дура… Лучше так ещё раз попробую.

И она попробовала. Раз, потом другой. На третьей попытке аккуратного спуска не получилось, потому что одна из стальных скобок, крепящих трубу к стене, вдруг выплюнула в нас болт и, ничем больше не сдерживаемая, начала медленно разгибаться. Завидев такое дело, Хель сама спрыгнула на снег и разочарованно фыркнула. Резинка, чудом державшаяся на самом кончике хвоста, сорвалась и приземлилась в снег у моих ног.

Я подобрала её и сунула в карман. Жест уже успел стать привычным.

Но не успела я воспользоваться ситуацией и предложить разойтись по домам, как опять вмешался Халльдор. Видимо, он очень уж хотел обратно в Мидгард. И искреннее верил, что чем больше полезного он сделает для «владычицы троп», тем быстрее она выпустит его из этого мира. Поэтому викинг кивнул за угол и сообщил:

— Вообще-то, там лестница есть.