Рождение привратницы

— Да ты что?! – радостно воскликнула подруга и побежала изучать пожарную лестницу. Та удачно тянулась вдоль стены до самой крыши и, в отличие от трубы, отрываться не собиралась.

Горячая ванна снова откладывалась на неопределённый срок.

С лестницей дело пошло веселее. Хель подпрыгнула, ухватилась за нижнюю ступеньку и ловко поползла вверх. Я думала, что она выберется на крышу, но девушка соскочила на широкий каменный карниз, проходящий между верхними этажами, и пошла по нему, небрежно придерживаясь рукой за стену.

Мне на такое даже смотреть было страшно, но Ольга, кажется, чувствовала себя вполне комфортно.

До окна она добралась в считанные секунды. Заглянула и довольно улыбнулась. Видимо, квартиру мы вычислили верно.

Ни я, ни Халльдор понятия не имели, что Хель собирается делать дальше. Поэтому с интересом следили, как она зубами стягивает перчатку, запускает руку в карман, что-то вынимает, тянется к приоткрытой форточке…

Очередной порыв ветра взлохматил девушке волосы и сдул с её ладони в комнату мелкую серую пыль.

После чего подруга небрежно начертила пальцем на стекле вереницу непонятных символов и победно улыбнулась. Видимо, страшная месть благополучно свершилась. Я так и не поняла толком, в чём она заключалась, но искренне надеялась, что ничего действительно страшного с Игорем не случится. Не убьёт же его эта штука, в конце концов! Хель же говорила, что это просто мелочь.

Правда, она много чего говорила. И путешествие через тени тоже обещало быть совсем не страшным. Пять метров, пара секунд… Да чтобы я ещё раз туда сунулась!

Зато теперь-то уж точно можно домой – греться.

В одном из окон первого этажа распахнулась форточка, и оттуда ощутимо потянуло жареной картошкой. К необходимости погреться сразу же добавилось желание поесть. Перехваченный в школе пирожок давно переварился без остатка.

Я с тоской обернулась к источнику запаха. Прозрачная тюлевая занавеска ничего не скрывала, и ярко освещённая кухня была как на ладони. Везёт же людям, сидят дома, никаких проблем не знают.

Ещё и тортик у них. Ах, да, сегодня же праздник.

Видимо, именно в честь восьмого марта у плиты хозяйничал мужчина. Его жена сидела за столом и с любовью следила, как седеющий лысоватый кулинар раскладывает по тарелкам праздничный ужин. Закончив сервировку, мужчина потянулся к бутылке вина, стоящей на подоконнике… и тут я его узнала. Мы вместе ехали утром в автобусе, он даже выходил на той же остановке. Только тогда он был в дурацкой шапке-ушанке.