Рождение привратницы

Может, если бы я разглядела подробнее… Но, честно говоря, мне совсем не хотелось вглядываться в эту штуку. Да и время поджимало – двери могли распахнуться в любой момент.

— Сто сорок три! – гаркнул сверху Николай Сергеевич.

— Что? – не поняла я.

— Код подъезда.

Я прикинула маршрут. Оббегать дом, подниматься на третий этаж, искать нужную квартиру, переползать через окно на карниз, а потом пробираться по нему шаг за шагом – и всё это в то время, когда счёт идёт на секунды?

Нет уж, я знала более короткий путь!

Кирпич, выпавший из карниза, валялся совсем рядом.

Нечто, совсем недавно бывшее единым целым... Надеюсь, хоть пара его крупинок осталась наверху!

В этот раз я рисовала знаки не по книге, а прямо по снегу. Быстро-быстро, самым кончиком фибулы. Не приходилось даже вспоминать нужные символы – они словно сами возникали в памяти в правильном порядке.

Вскоре от кирпича к карнизу протянулась узкая красноватая дорожка.

Всего несколько метров. Главное – не дышать и не бояться.

Не бояться и не дышать. Я смогу!

— Стой, дурёха! – рявкнул сверху Николай Сергеевич, но я уже погрузилась в тени.

План «не дышать» реализовался с блеском. Как только я погрузилась в серую пелену, в груди всё сжалась, и вдохнуть я не смогла бы, даже если бы очень захотела.

С «не бояться» вышло чуть хуже – мне было страшно до одури. Наверное, именно поэтому я добралась до конца тропы очень быстро, всего за пару шагов, даже не почувствовав изменения высоты.

Вокруг точки выхода тускло светились вмурованные в цемент кирпичные крупинки. Самым сложным было вынырнуть из теней на карниз, а не в дырку, оставленную выпавшим кирпичом, но я справилась. Видимо, тоже со страху.

Опора была довольно узкая, но меня выдерживала без проблем. И Игорь оказался совсем рядом.

Он по-прежнему оставался безучастным ко всему происходящему. А вот невидимые двери, кажется, начали поддаваться. Руки разводили их всё шире и шире.

— Быстрее! – скомандовал Николай Сергеевич.

Я не знала точно, кому из нас он кричит, но всё равно бросилась вперёд по карнизу, на ходу стягивая со шприца защитный колпачок.

Как назло, самым удобным для укола местом Игорь прижимался к стене. Но, вроде, мама когда-то говорила, что в крайнем случае можно и в бедро.

Вообще, уколы я умела делать только теоретически. Но надо же когда-то начинать!

А дальше всё произошло очень быстро и практически одновременно.