Дэлия Роуз

— Ты просто бесишься, что Элла не хочет с тобой дружить, — уверенно парировала она, скрестила руки на груди и вызывающе взглянула на близнеца, — может мне показать твою бумажную корону и костюм короля, ваше величество?

— Эй! Это же был наш секрет!

— Был да сплыл. Теперь все узнают, что ты воображаешь из себя принца!

— Никто не узнает, потому что живой ты отсюда не выйдешь!

— Ой, да и что сделает ваше величество? Прикажете мне голову отрубить? Не позорься.

— Я…как только я стану королём прикажу бросить тебя в темницу! И будешь ты там совсем одна.

В темноте!

Камила обвела его насмешливым взглядом и, подняв руки, издевательским тоном произнесла:

— Ой напугал. Боюсь-боюсь! Прямо дрожу от страха!

— Кай, — вдруг произнёс дядя, загадочно улыбаясь, — ты же не думаешь, что в темноте нет никого, кроме нас?..

Кай не нашел, что ответить. Он не понимал, о чем говорит дядя, что он имеет виду. Как в темноте может быть кто-то, кроме них самих? Чудовища и монстры — все это только в голове его сестры и ее странной подружки Эллы, которая постоянно говорит о чем-то жутком.

Видите ли, у нее живут монстры под кроватью, с которыми она подружилась, и они теперь охраняют ее сны от женщин-птиц! А еще по всему городу, по словам Эллы, шныряют туда-сюда волшебные существа, в водоемах водятся русалки, а ее кот понимает человеческую речь. Для полноценности картины не хватало выдумать только единорогов, хотя он был уверен, что Элла и о них что-то да когда-то говорила. Его сестра была такой же выдумщицей, считала, что обладает магическими способностями. Встретились два сапога пара на его голову и ходят теперь рука об руку.

Вместе.

Без него.

Во время, как он один.

Всегда.

Один.

— Шах и мат.

Кай, обернувшись, уставился на сестру, которая поставила шах и мат его королю.

— Эй! Это не честно! Ты сжульничала, пока я не видел!

— Нет, — ответила она, крутя чёрного короля в руках и смотря на брата взглядом победительницы, — научись проигрывать, Кай.

— Но ты не могла победить! Ты же полная бездарность в шахматах!

Камила в ответ пожала плечами.

— Те, кто играют честно — никогда не выигрывают.

В тот вечер Кай от обиды разозлился и вышел из кабинета дяди, громко хлопнув дверью. Его сестра хмыкнула и, обернувшись к дяде, спросила:

— Ну и что такого я сказала?

Эльвину, так его звали, было не до распрей близнецов. Он, силясь сконцентрироваться, искал некую подсказку, которая бы облегчила его поиски.