Узы

Другая лампа – поменьше – тускло горела у входа. 

Цыганский барон, загадочный Горан, тоже оказался совсем не таким, каким рисовало его воображение Кармен. Он был пожилым – но отнюдь не древним благообразным старцем.В длинных – до плеч - волосах лишь кое-где белели седые пряди. Лицо Горана – чуть вытянутое, с резкими линиями скул,  при ярком свете лампы выглядело неправдоподобно бледным. Он был по самое горло укутан в теплый плед. Мудрый предводитель кочевников напоминал обычного рядового горожанина – он мог быть, к примеру, учителем музыки, который заболел гриппом или очень устал на работе.

 

Незнакомец, доставивший их в шатер, стоял рядом с креслом Горана, словно телохранитель. Он едва заметно кивнул гостям – и те приблизились к столу. Тогда цыганский барон поднял глаза – тусклые, серые, отрешенные. Казалось, все это время он был погружен в медленные, глубокие раздумья, не имеющие ничего общего с окружающим миром.  Но когда его взгляд упал на Арту, что-то неуловимо изменилось.

Словно со старых стеклышек сдули пыль, накопившуюся за долгие годы. Глаза барона ожили и засияли. В них читалась радость от встречи… и что-то еще… Что-то странное, необычное. Что-то похожее на… почтительность и даже…благоговение?! Кармен вопросительно и немного испуганно посмотрела на Арту.  Может, этот Горан слегка не в себе?.. Однако мальчик был спокоен. Он приветливо улыбнулся цыганскому барону и слегка наклонил голову в знак приветствия. Кармен, совсем смутившись, последовала его примеру и тоже поклонилась. Горан медленно перевел взгляд на девушку. Глаза его тут же изменились, словно погасли. Не потускнели, нет. Стали темнее, точно увидели что-то тревожное. Кармен судорожно сглотнула. Взглял глухонемого цыганского барона был красноречивее любых слов.

Не поворачивая головы, он протянул руку своему стражу. Тот почтительно вложил в ладонь Горана какой-то предмет. Барон опустил его на столешницу и слегка подтолкнул к противоположному краю – так, что предмет оказался прямо возле Кармен.

Это был толстый блокнот в вытертом кожаном переплете.

Девушка посмотрела в усталые глаза Горана. Тот кивнул ей. Кармен поняла. Он предлагал ей начать разговор.

Кармен взяла блокнот и открыла. Звякнула короткая металлическая цепочка, к которой был прикреплен карандаш. 

Кармен смотрела на чистый лист -  и никак не могла решиться. С чего начать? Что написать?.. И как?.. В каких выражениях?.. Девушка беспомощно посмотрела на Арту.