Узы

После ужина Штурман на прощанье увесисто похлопал девушку по плечу, словно юнгу, и уселся возле старенького радиоприемника - слушать вечерние новости. Кармен и Арту поднялись к себе на чердак. Девушка с ногами забралась на «кровать», все еще пытаясь разобраться с ворохом мыслей и впечатлений. Мальчик застыл возле сундука, якобы разглядывая стоящие на нем игрушки. Он хмурился, о чем-то думая. Потом повернулся к Кармен и произнес:

- Какой смысл было осваивать магию и всякие фокусы, если нельзя научиться простому - разбираться в людях?.

.

- Ты о Штурмане?

- Ну да, - вздохнул Арту. – Я ведь и правда думал, что если он узнает о тебе, то обязательно сдаст… 70 золотых – это огромные деньги, а мы с ним почти на мели… Мне так стыдно перед стариком …

- Не переживай, - попыталась успокоить мальчика Кармен. – Я ведь тоже его боялась.

- Ну, ты-то другое дело, а я… - голос Арту дрогнул. Немного помолчав, он продолжал – тихо и задумчиво, словно обращаясь к самому себе:

- Как здесь все сложно… Все перепутано.

Понакручено, понаверчено… Особенно в людях… Даже те, кого ты якобы знаешь, такие сюрпризы могут преподнести, что закачаешься…

- Это верно, - угрюмо заметила Кармен, думая о Тиме и Лили. – И не всегда сюрпризы приятные.

Арту посмотрел на нее. Глаза его по-прежнему были грустными. 

- Почитай мне свою книгу, - вдруг попросил мальчик.

Кармен вздрогнула от неожиданности. 

- Почитать?! Про… про Феерию?..– ее голос звучал почти испуганно.

Арту кивнул.

- Вслух? Как маленькому? – Кармен попыталась отшутиться.

- Ну а что? Ты ж у нас вроде как мастер, - усмехнулся Арту. – В конкурсах участвовала.

Девушка была в полном смятении. Она вроде и не хотела выполнять эту неожиданную просьбу… И в то же время хотела всей душой. 

Наконец Кармен решилась и дрожащей рукой достала книгу, лежащую под подушкой. Затем вопросительно посмотрела на Арту.

- Здесь много легенд… - смущенно пробормотала она. – За вечер все не одолеть.

- Прочти любую. На свой вкус.

Кармен задумчиво провела ладонью по обложке, а затем открыла книгу наугад.

Пролистнула несколько страниц – до начала новой главы. Откашлялась – и принялась читать.

Поначалу голос ее срывался от волнения – и от волнения был каким-то ломким и фальшивым. Но буквы складывались в слова, слова – в строки,  и постепенно обретала очертания знакомая с детства тропа – и уводила вперед, заставляя забыть обо всем.

И вот голос Кармен окреп и зазвенел, словно стрела, пущенная ввысь.