Узы

 Сейчас ей нужно молиться только об одном: как бы спастись… Кармен вздохнула и поднесла карандаш к бумаге…

Нет!

Она почувствовала, как внутри нарастает протест. Не может она, не может – и не хочет думать сейчас о проклятом маге. Загадать желание – прямо или косвенно связанное с ним – значит впустить его в волшебную рождественскую ночь! Ни за что. Сочельник – не время для трусливых мыслей. Это время настоящей Мечты.

Кармен украдкой посмотрела на Арту. Мальчуган с серьезным видом что-то старательно выводил на своем листе.

Она вспомнила грустные, виноватые глаза Арту. И его слова:  «В этом я не смогу тебе помочь… Я загадал, что если не буду использовать магию… для плохих поступков… то вернусь домой».

И вдруг девушка поняла: сегодня она все же нарушит традицию. И загадает не то, что загадывала несколько лет подряд…

Словно что-то толкало ее руку. Кармен быстро и уверенно написала на тетрадном листе свое рождественское желание:

«Пусть Арту поскорее вернется домой».

- Готово, - весело сказала она, сворачивая лист вчетверо.

- И у меня тоже, - отозвался мальчик, глядя ей прямо в глаза. И по его лукавой, торжествующей улыбке Кармен поняла, что именно он загадал… Волна благодарности поднялась в сердце девушки – и на душе стало удивительно тепло и светло. 

Арту осторожно поднес свой листок к свече. Кармен последовала его примеру. Разлинованная бумага быстро сгорела, превратившись в две горстки пепла. Пепел аккуратно собрали в кружку. Два желания смешались – и стали одним.

- Говорят, в эту ночь небеса открываются, - негромко произнес Арту. Он взял из рук Кармен кружку и легонько ее встряхнул. Морозный ветер тут же подхватил легкий пепел и взмыл ввысь…

… Они не поверили своим глазам, когда увидели в воздухе тускло-белые искры. Сначала им показалось, что это хлопья пепла превратились в снежинки. Ведь только что небо было абсолютно безоблачным! 

Кармен и Арту посмотрели наверх.

Там по-прежнему ярко сияли звезды. Лишь одна крошечная белая тучка плавала в холодном зимнем море – она и принесла им в подарок серебряную метелицу…

Мальчик и девушка любовались на это чудо – снег под звездами. А потом стали со смехом ловить колючую белую пыль на ладони.

И в эту минуту оба твердо верили… нет, знали: все загаданное сбудется.

Сияющими глазами смотрело на них рождественское небо…

…Он не любил Рождество.