Узы

Все вокруг затянуло странной тишиной… И в этой тишине послышался звук, от которого у Кармен похолодело сердце. Он доносился издалека… но спутать его нельзя было ни с чем. Так рычал мотор уродливого горбатого лимузина. Звук неотвратимо приближался.

Клубы тумана вдруг обрели очертания, и перед ее глазами возникло болезненное лицо Горана. Он шевелил серыми губами, беззвучно повторяя одну и ту же, одну и ту же фразу…

«Он придет из мглы».

Потом туман начал менять контуры. Цыганский барон исчез, и вместо него вырисовывалось другое лицо… Кармен заметалась на кровати, пытаясь отвернуться… Но образ становился все отчетливее и отчетливее.

Туман словно продлевал пытку, медленно вылепливая насмешливые губы… высокий лоб… черные очки… Кармен в ужасе закрыла глаза – но лицо не исчезало. Оно неотвратимо приближалось к ней – под шорох шин и рев мотора …

Но вдруг вязкое мглистое облако пронзил звонкий чистый голос. Он был незнакомым, и в то же время Кармен казалось, что она знает его всю жизнь. О чем говорит этот голос?.

. Кажется, о бесконечном шорохе листвы в чаще леса… о ручьях, что бегут по мшистым валунам… о золоте луны и серебре звезд, рассыпанных на сером покрывале неба… о крыльях дракона, взметающих горячий ветер… Кармен напряглась изо всех сил, всем сердцем стремясь навстречу Голосу и пытаясь не слушать звук приближающегося лимузина. И вот он потонул в шепоте древесных крон, в журчании  воды… Лицо, сотканное из мглы, начало расплываться, тускнеть – и исчезло совсем. Туман тоже понемногу рассеивался… А Голос все звучал и звучал, но Кармен больше не разбирала слов. Измученная, обессиленная, она медленно погружалась в глубокий сон. 

Однако спала Кармен неспокойно. То и дело вздрагивала и открывала глаза. И неизменно видела  Арту или Штурмана. Они по очереди дежурили возле ее постели… 

Когда Кармен окончательно пришла в себя, на чердаке было темно. Рядом (кажется, на сундуке) горели те самые, рождественские, огарки свечей. Арту сидел на кровати у ее ног. Он был очень бледен и казался уставшим – прямо-таки изнуренным.

Кармен хотела сказать, чтобы он шел отдыхать, но почему-то выговорила совсем другое:

- Это был ты? Ты читал мне легенды о Феерии?

Арту удивленно посмотрел на Кармен. Потом перевел взгляд на дрожащие огоньки свечей.

- Нет, - тихо ответил мальчик. – Я просто с тобой разговаривал. Книга лежит у тебя под подушкой.

Девушка хотела сказать что-то еще – но не успела. 

На нее вновь навалился свинцовый сон.