Узы

Кармен проснулась поздним утром. Она была одна на чердаке. Девушка откинула одеяло и с трудом села на кровати. В голове тут же зашумело, комната поплыла перед глазами. Кармен чувствовала мучительную слабость, как после долгой болезни. Она обхватила руками плечи и закрыла глаза, чтобы справиться с головокружением. 

Что делать?.. Сегодня цыгане уезжают  - а это ее последний шанс покинуть Город. Но какой смысл его покидать? Денег на поезд нет. А опасность все ближе. Маг вот-вот обнаружит Кармен – если уже не обнаружил.

Кармен побледнела и резко выпрямилась. 

Этого нельзя допустить. Она и так слишком долго рисковала их жизнями. 

Нужно уходить. Немедленно. А там… будь что будет. 

Приняв нелегкое решение, Кармен вдруг ощутила прилив сил и мужества. Она перестала дрожать и встала на ноги. Прошлась по комнате, собрала свои вещи в рюкзак. Зашнуровала ботинки, надела куртку.

Ну вот и все. Момент подходящий – Арту нет дома, да и Штурман, наверное, на дежурстве. Жаль, что не вышло попрощаться, но… они поймут. А главное – спасутся.

Кармен застыла на пороге и в последний раз обвела взглядом знакомую – и ставшую такой родной! - чердачную комнатку. Чувствуя, как в горле набухает ком, она поспешно отвернулась и открыла дверь. 

С неба лился рассеянный свет. Не достигая земли, солнечные лучи тонули в призрачной туманной дымке – и воздух напоминал желтовато-гнилое месиво.

То ли из-за тумана, то ли из-за чего-то еще, Кармен вновь одолела слабость и дурнота. Шатаясь, она с трудом спустилась по лестнице и перевела дух. Потом накинула капюшон на голову и сделала несколько шагов вдоль стены.

Свернув за угол времянки, Кармен нос к носу столкнулась с Арту. 

 От неожиданности оба так и застыли на месте.

Мальчик окинул ее взглядом, приметил рюкзак за спиной – и сразу все понял.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

Затем Арту опустил голову и сунул руку в карман пальто.  Достал оттуда коробку из-под шоколадных монет – кажется, ту самую, которую он принес из школы в канун Рождества, – и, не поднимая глаз, протянул ее Кармен.

Девушка удивленно взяла коробку – она была неестественно тяжелой. Внутри что-то звякнуло. Кармен открыла крышку… Монеты отливали тусклым золотом в неярком свете солнца.