Узы

Но решиться Кармен не могла. 

Однажды она поймала себя на том, что скорее играет в мысли о побеге. Как бы прячется в них, спасается ими. Но не делает никаких шагов для воплощения своих игрушечных планов в жизнь. Мало того, стоит ей только подумать о реальных действиях, как по спине пробегает трусливый холодок… 

Тогда Кармен решила поговорить с Лили – в конце концов, та была в еще худшем положении. Возможно, думала Кармен, вдвоем они смогут преодолеть страх…

Однако когда Кармен шепотом, с опаской поглядывая на плотно прикрытую дверь их кукольной спаленки, попыталась поделиться с подругой своими мыслями о побеге, Лили заткнула ей рот.

В буквальном смысле – зажав губы Кармен ладонью.

- Ты спятила?! – зашипела Лили. – Замолчи, слышишь?!

Кармен раздраженно отбросила ее руку.

- И что ты предлагаешь, сгнить здесь?

- Если ты еще раз заведешь этот разговор, я все расскажу ему. Пусть он тебя наказывает, а не меня,  - вдруг угрожающе произнесла Лили.

Кармен отшатнулась от подруги.

Видимо, на ее лице слишком отчетливо проступили ужас и отвращение, и Лили поняла, что хватила лишку. Она покусала губы, нахмурилась – и уже более спокойным тоном сказала:

- Послушай, Мина.Я думаю, просто еще рано… ну, говоритьо таких вещах. Слишком опасно пока что-то предпринимать, понимаешь?..

Кармен с отчаянием смотрела на подругу. Она вдруг осознала: ничего не выйдет. Рагнор Неро слишком надежно запер их. Не только снаружи. Но и изнутри. 

… Они не видели мага несколько дней.

Видимо, с отвращением думала Кармен, он дал им время выплакаться и освоиться со своим новым положением. Но вот однажды утром экономка принесла завтрак  -  и новости от Рагнора Неро. 

- После обеда хозяин ждет вас в своей библиотеке, - торжественно объявила она. Кармен уронила вилку. Лили побледнела как полотно. Аппетит у обеих мгновенно пропал. 

Время до роковой встречи каждая из пленниц коротала по-своему. Кармен сидела на кровати, уставившись в одну точку.

Лили лихорадочно выбирала себе наряд, а затем охорашивалась перед зеркалом.

Делала она это с каким-то вызовом и яростным ожесточением, а на лице застыло грозное выражение, словно она собиралась на войну. Кармен вспомнились истории про то, как в старину молодых красавиц приносили в жертву кровожадным богам, предварительно облачив в лучшие одеянья. А тут девушка сама наряжалась, идя на заклание… 

Ровно в три часа за ними пришел темно-синий. Сердце Кармен упало.