Узы

 

- Тише, барышня, - пробасил он. – Вам придется задержаться.

- Но что я такого сделала?!

- Начальство разберется.

- Скажите, так это вы были на футбольном матче в прошлую субботу? – вдруг вежливо произнес чей-то звонкий голос. Кармен ошарашено обернулась… В холле стоял тот самый мальчик - из кабинета клерка на втором этаже. «Наверное, я схожу с ума», - подумала Кармен. Вероятно, то же самое подумал и охранник, и посетители. Все они, как по команде, уставились на мальчика. А тот непринужденно улыбался и не сводил глаз с охранника, которому задал столь нелепый вопрос в столь неподходящий момент.

Сам мальчик, похоже, не считал свое поведение странным. Потому что, не дождавшись ответа, продолжал:

- Я мимо проходил и  слышал, как вы рассказывали об этом матче какому-то мужику – здоровому такому, с бородой. Вы говорили, что там голкипер спас свою команду. Взял два пенальти. Я вообще люблю смотреть, как бьют пенальти, но это так редко бывает. А тут – аж два за матч! Вот это здорово! Жаль, я не видел.

А вратарь молодец, конечно, хотя, наверное, удары были так себе. Если игрок предсказуемо бьет, то вратарь его уделает на раз-два-три. 

Всю эту ахинею мальчик выпалил в полнейшей тишине. Кармен во все глаза таращилась на него.

А мальчик смотрел только на охранника. Только на него.

И внезапно Кармен почувствовала, как пальцы, сжимавшие ее плечо, ослабели.  Она крутнулась  - и освободилась. Охранник стоял неподвижно, глядя в одну точку.

Рука, секунду назад державшая Кармен, безвольно повисла вдоль тела. 

Мальчик по-прежнему не сводил с него глаз. На бледном лбу выступили капли пота. 

- Не стой столбом, я его долго не удержу, - вдруг произнес мальчик тем же тоном, каким рассказывал про футбольный матч, но Кармен поняла, что эти слова адресованы ей. Удивляться было некогда. Кармен метнулась к выходу. Кто-то из посетителей, так и не разобравшись, что происходит, попытался было остановить ее, робко ухватив за рукав куртки.

Но Кармен вырвалась, открыла дверь -  и пулей вылетела из здания мэрии.

Операция «Призовые деньги» провалилась, господа присяжные…

 … Кармен медленно брела по тихой улице Крепостной окраины. Она смутно помнила, как очутилась здесь – кажется, доехала на омнибусе. 

Поначалу Кармен была как в лихорадке: она вновь побывала в когтях опасности  - и вновь ей удалось вырваться и ускользнуть!..