Узы

Он решительно потянул Кармен за рукав. 

- Давай-ка сматываться отсюда.

Они вместе торопливо зашагали прочь. Почти побежали…

… Арту вел ее каким-то запутанным маршрутом – и вскоре Кармен почти перестала ориентироваться. А ей-то казалось, что она знает Крепостную окраину как свои пять пальцев!.. Истеричный лай собак затих – или они ушли достаточно далеко. Наконец мальчик свернул в какой-то незаметный проулок – чем-то похожий на тот, где жила семья Кармен. Арту указал на высокий забор, над которым виднелась красная черепичная крыша.

- Пришли.

Кармен остановилась.

- Ты здесь живешь?

Мальчик кивнул. Кармен недоуменно посмотрела на него.

-  И как ты себе это представляешь? – поинтересовалась она. – Как объяснишь мое появление родителям? Вряд ли они мне обрадуются.

Арту чуть нахмурился.

- Я живу с опекуном,- коротко сказал он. – А его сейчас нет дома.

- Но…

- Ты идешь или нет?..

- Ну да. Куда ж мне деваться.

Из кармана пальто Арту достал ключ от калитки. Железная дверка, скрипнув, открылась, и Кармен вслед за мальчиком вошла во двор.

Дом стоял почти вплотную к забору – добротный, с высоким фундаментом и белыми саманными стенами. Правда, ставни были наглухо закрыты – и это придавало дому угрюмый, нежилой вид. Арту повел ее в глубь двора по узкой асфальтовой дорожке. Возле крыльца он не остановился, а прошел мимо к маленькой, невзрачной кирпичной времянке с деревянной крышей и низкой дверью, оббитой старым дерматином.  

- Вот здесь мы живем,  - сказал мальчик.

- А это чей дом? –спросила Кармен, оглянувшись на саманные стены.

- Это владения не то знакомого, не то приятеля моего старика-Штурмана. Опекуна, то бишь, - отозвался Арту. -  Но хозяин в отъезде, поэтому пустил нас со  Штурманом пожить в этом сарае. Практически даром, лишь бы за домом присматривали. 

- Аааа…. Ясно, - ответила Кармен, хотя ровным счетом ничего не поняла.

 - Сейчас покажу твою комнату, - заговорщически прошептал Арту, и глаза его озорно сверкнули.

Там тебя никто не найдет.

- Надеюсь, это не в подвале, - пробормотала Кармен, которой некстати вспомнилось их первое с Лили обиталище в доме Рагнора Неро.

- Нет, -  гордо произнес Арту. – Не в подвале. Совсем наоборот.

И мальчик театральным жестом указал на лестницу с широкими перекладинами, прислоненную к стене. Лестница вела на чердак времянки. 

- Ээээ… ты шутишь?! – ошарашено произнесла Кармен.

Арту обиженно потряс головой.