Затишье перед бурей

Хотя что-то внутри, привыкшее к насмешкам, уже ощетинилось, выставило колючки: что такого-то?! Она же не тянет его под венец! Он ей жизнь, между прочим, спас!

Надо было что-то сказать. Нахум, как назло, похоже, лишился дара речи. А мадам Трейси, вместо того чтобы разбить неловкую тишину, только с интересом наблюдала за разворачивающимся конфузом, даже не думая помогать.

Неловкую паузу разбил звук дверного звонка. Громкий, пронзительный – Сьюзен невольно вздрогнула, а Нахум и вовсе подпрыгнул, в панике оглядываясь по сторонам.

К двери не двинулся никто - только обернулись, все, как по команде, настороженно глядя в сторону холла. Спустя пару секунд звонок умолк, и Сьюзан услышала, как встревоженно произнёс что-то незнакомый мужской голос. Откликнулся ещё один, показавшийся детским...

А миг спустя замок щёлкнул, словно кто-то повернул ключ. Грохнула о косяк дверь, раздался топот нескольких пар ног в холле. И тут же внутрь ввалилась, как показалось Сьюзан, целая толпа.

Нахум оглянулся, шарахнулся в сторону – и замер, удивлённо тараща глаза.

Посередине холла застыл, нервно оглядываясь и выставив перед собой длинную старинную булавку, долговязый парень. Выглядел он нелепо, особенно учитывая его старательно грозное выражение лица. Из-за его плеча взволновано выглядывала невысокая темноволосая женщина в тёмно-зелёном клетчатом платье, и вот у неё в глазах действительно было что-то, что заставляло задуматься о её опасности.

А у самой двери в гостиную, с интересом оглядываясь, застыл светловолосый вихрастый подросток.

И именно на него, пуча вновь потерявшие человеческий вид глаза, смотрел чем-то потрясённый Нахум.

- Демон! – обвиняюще выкрикнула смуглая незнакомка, резко делая шаг вперёд и вскидывая руку в каком-то замысловатом жесте.

- Ведьма, - раздражённо огрызнулся Нахум, нервно косясь на умилённо наблюдающую за диалогом мадам Трейси.

- Эээ… Я немного не понял, что мы должны делать… - неуверенно прошептал, косясь на свою спутницу, тип с булавкой. Прошептал очень громко, и, похоже, забавным это показалось не только Сьюзан.

Вихрастый мальчик громко фыркнул. Но тут же, словно вспомнив о приличиях, широко улыбнулся: настолько ясной и открытой улыбкой, что Сьюзан, против своей воли, улыбнулась в ответ.

И, словно это помогло стряхнуть с себя ступор, решительно шагнула вперёд, демонстративно загораживая Нахума.

- Эй, эй, может, и демон, но он меня спас. Так что давайте без агрессии… хорошо? - на последнем слове голос всё-таки неуверенно съехал.