Слишком долгая жизнь

Слишком долгая жизнь

Zuki Zu

Игровая версия

Вальдборг - уютный тихий городок в предгорьях Грасса. Когда-то здесь бурлил оживленный торговый тракт, но лет триста назад единственный проход под Грасским хребтом внезапно закрылся - и про дорогу через Лес-в-Провале предпочли забыть, слишком уж много смертей она принесла…

Тот старик появился в городе под вечер. Прихрамывая, он прошёл через Западные ворота и остановился в трактире. Обычный путник, у которого хватило денег и на ужин, и на комнату… и даже кинуть пару медяшек трактирному мальчишке. Старика заметили - летом чужаков почти не бывает - но собеседником он оказался суровым и молчаливым, рано поднялся к себе, а с рассветом вышел к Проклятым воротам. Сонный страж даже не пытался отговорить его, молча открыл калитку на заброшенный тракт к Провалу - и больше старика с жутким взглядом белесых глаз никто и никогда не видел… А следующим утром от самых ворот Вальдборга на ту сторону Грасса протянулась желтая кирпичная дорога…

…та юная листва, та прозрачная зелень воздуха между ветвями, те весенние запахи воды, земли и камня ему снились долго и часто - и всегда рядом таилась боль…

Сколько себя помнил, он шёл дорогами: проселочными или мощеными, или же лесными, мягкими от хвои и листьев… но все они мало занимали его - и были совсем не теми… вернее, не той единственной-которой-больше-нет - но ее обязательно требовалось найти…

Старик не знал, сколько лет он провел в поисках. Лето сменяло зиму, солнце вставало над горизонтом - и каждый день в старом кошельке находилась горстка медных монет и немного серебра: ровно столько, чтобы не заботиться о еде и ночлеге - и не опасаться лихих людей. Он шёл от города к городу, от селения к селению, нигде не задерживаясь надолго, не замечая ни границ, ни привязанностей, один… Свободный как ветер - пусть уже не такой сильный и быстрый, но все еще живой…

А вчера на закате он увидел белый городок в зеленых предгорьях - и вдруг понял, что путь его подходит к концу. Это чувство целиком захватило его - и повело дальше…

…Очнулся он, упершись лбом в стену из черных каменных стволов…

…Громкий клекот, клацанье, шипение и хрипы странным образом складывались в слова. Их издавало нечто, что не должно было говорить, но оно смотрело - и требовало ответа:

- Кто… ты? Дав…но не… ви…дел не…живо…го… Кто?!

- Я… шёл. Должен был… найти… тебя? - он не знал, как разом передать словами весь комок своих спутавшихся воедино мыслей и чувств. Разделить их он был не в состоянии.