Бумажный самолётик

Словно она разговаривала с обиженным ребёнком, а не со старшим, не сильно любимым братом. — Ты же сам сказал: вариантов нет. Значит, надо идти. А кто нас проведёт, кроме тебя? Соберись, пожалуйста. Потому что если этого не сделаешь ты — мы с Сэмом тем более не сможем.

Майк засопел, достал шапку из-за пазухи, посмотрел на неё и сунул обратно. Потом подошёл к двери и распахнул во всю ширину.

— Ладно, народ. Был неправ; минутная слабость. Пошли потихоньку — и здесь пометки делаем щедро, не скупимся. Терра инкогнита, йопта.

Фонари выстроились в короткую цепь и нырнули в проём. Рассеянный отсвет ещё немного потанцевал по потолку и стенам, затем постепенно задохнулся подступающей тьмой и иссяк. В затхлой тишине снова тихо скрипнули петли. Коротко звякнул телефон. Потянуло далёкой, стылой морской сыростью.

***

Сэм провёл по стене ладонью и продолжил спускаться, не прерывая лекцию:

— Pay attention, please… Sorry, обратите внимание. Если несколько пролётов назад в отделке превалировала банальная крашеная штукатурка, то сейчас мы идём через полированный гранит.

Совсем другая эпоха, совсем другой архитектурный стиль. Won't be surprised, если ниже мы встретим мрамор или даже дерево.

— Вспомнил, за что историков не люблю, — пропыхтели снизу. — Уголёк, завязывай. Или объясни, как такое возможно. У меня ни единой мысли по поводу.

Снова прикоснувшись кончиками пальцев к гладкой облицовке, Сэм ощутил холод. Поднёс их к ноздрям, втянул воздух. «Да нет, показалось, наверное».

— Простых версий и у меня нет.

Но та legend, которую ты рассказывал — про antediluvian, допотопный Петербург…

Майк тихонько взвыл и выстрелил лучом фонарика вверх, стараясь попасть в Сэма.

— Это миф! Байка! Сказочка для легковерных лопухов! Я даже не помню, прочёл её где-то или старые диггеры рассказали. Давайте серьёзнее, бойцы! А то всё топаем, топаем…

Он осёкся и уставился на Лиду, шедшую следом. Та тоже остановилась, покрутила головой.

— Что?

— Систер, сделай шаг вперёд, пожалуйста, — голос Майка звучал неестественно ровно, как тогда, перед запертой дверью.

Девушка пожала плечами.

— Ну, вот. Что изменилось?

— А под ноги глянь.

Сэм догнал остальных. Последнюю просьбу он выполнил одновременно с Лидой, и теперь ощущал, как на затылке дыбом встают короткие, жёсткие волоски, не убранные в косы.

— What the… Mike, но мы же спускались!

— Правду рубишь, уголёк, — Майк облокотился на резные перила и почесал щетину, выпятив подбородок. — Сам бы лучше не сказал.