Город шепчущих теней

Узнав моего спутника, охранники уважительно отдали честь, поднеся открытую ладонь к сердцу.

- Городская стража. Именно они оберегают покой нашей столицы и государя, - с лёгкой насмешкой заметил рыцарь, приветливо помахав им.

- А вы разве не стража?

Рыцарь воздел глаза к небу.

- На твоё счастье – нет. Иначе некая преступница уже развлекала бы в постели кучу старых садистов-извращенцев... Своим сегодняшним спасением ты, в определённой мере, обязана всё тому же злополучному Симлосу IV. Когда над ним так неудачно пошутили, в порыве гнева он создал специальный орден, занимающийся поиском, поимкой и суровым наказанием злонамеренных колдунов.

Раньше этим королевские маги вместе с советом теней занимались, так что ни те ни другие, не особенно обрадовались нашему появлению. После смерти короля, ордену много лет пришлось работать если не совсем в подполье, то, по крайней мере, осторожно и не сильно высовываясь. Но лет десять назад наш принц, вконец доведённый бесчинствами темных колдунов и иже с ними, взял нас под свою опеку. Выбил неплохое финансирование, обеспечил независимость и предоставил штаб-квартиру в перемещающейся башне на южном мосту. Ну, а за эти годы мы и сами кое-чего добились. Например – определенной репутации.

Рыцарь самодовольно прокашлялся.

- Тот колдун думая, что отправился в путь с «королевскими стражниками», чувствовал себя настолько уверенно, что даже не потрудился проверить кто мы такие. Но заметил: когда понял, сразу дал дёру. И правильно сделал! Иначе сидеть бы ему в весёлом доме или махать киркой в одном из штреков, где трудятся осуждённые чародеи.

А то и вовсе лежать в поле утыканном болтами как ёж колючками, что по мне лучший выход, когда имеешь дело с такими тварями.

Он прервал рассказ и остановил «скакуна».

- Сейчас мы проехали через южные ворота к началу торгового квартала. Всё, дальше пешком. К сожалению, эдиктом его королевского Величества любой транспорт в пределах столицы, кроме особых случаев, строжайше запрещён.

- Дёрнуло же его Величество торжественно слезавшего со скакуна, вляпаться обеими ногами в свежую кучу навоза, - прошептал он мне тихо.

Капитан соскользнул с седла и мягко, гораздо более уважительно, чем у камней, помог мне слезть. Вновь оказавшись на твёрдой поверхности, я со стоном погладила затёкшие ноги и с интересом принялась разглядывать заметно повеселевшего лларгха.

- Мы что, их тут бросим? - я огляделась, выискивая взглядом стойла или привязь.