Проект "Чудь". Доверие

— Пить хочешь? Принести?

— Спасибо, не надо, — кто его знает, что могут подмешать в ту воду.

— Твоё дело.

— Так где?

— Под землёй. Там, где никто не будет искать, потому как это место никому больше не нужно.

— Зачем... — с губ едва не срывается: «он», но Макар вовремя успевает оборвать себя и поправиться: — Зачем я вам нужен?

Макара, как и запертого внутри Костю, удивляет плохо скрываемое нетерпение. Словно старик ждёт чего-то. Вот только непонятно, чего именно и от кого.

— Интересно понять, как они настолько далеко продвинулись всего за пять лет.

Я, конечно, и так узнаю в чём ваш секрет, кровь у меня есть, но... Неужели он настолько лучше меня?

Макар дёргается от резко подавшегося к нему старика, да так что прижимается спиной к холодной стене.

«Кровь у меня есть...» — звучит в голове отголосок чужого голоса, и Макар инстинктивно осматривает локтевые сгибы. Однако кожа на них чистая и ровная, без единого намёка на игольные проколы.

«Может всё-таки... стукнем его?»

Но Макар на предложение брата не отзывается.

В голове и без него тесно. Мысли мелькают одна за другой: от одной сказанной стариком фразы к другой, но тут же исчезают без следа, стоит ему только сообщить:

— Я хочу взглянуть на остальных. Когда у меня будет полный комплект, дела пойдут быстрее.

Внутри от этого требования холодеет. Он, этот незнакомый, непонятный старик знает об их команде. Иначе, каких остальных он имеет в виду?

«Или он просто сошёл с ума. Ты посмотри, что он вообще несёт!»

«Или сошел с ума...» — соглашается Макар.

Ему тоже не нравится этот лихорадочный блеск в чужих глазах.

— О чём...

— Глупо отрицать, — перебивает старик. — Ты был пойман в птичьем обличии, сейчас человек. Вас изменили.

— Это природное! — со всем свойственным ему запалом возмущается Костя. Да так, что у Макара кружится голова, и он тут же теряет связь с чужим телом.

«Кость!»

Спешно возвращаясь в тело брата, Макар на некоторое время упускает нить разговора и слышит только окончание монолога:

— ...недоделки. Кто-то умирал, кто-то сходил с ума в процессе.

И только наметился прогресс, как они меня уволили! Меня, кто с самого начала был с ними!

— С кем? — слетает с губ, хотя ещё прежде, чем старик что-то скажет, Макар понимает, что знает ответ и без него.

— С вашими благодетелями. «Бастионом». Они замахнулись на создание особой группы. Игра с геномом, изменения. На основе какой-то сыворотки... Я, признаться честно, так и не узнал, откуда поступал изначальный вариант для исследований.