Василий Роте

Привязанные к родной почве, которая составляет для них весь мир, они вовсе не занимаются судьбами Европейской братии, возделывают сады свои и, не имея значительного состояния, пользуются достатком. Эти Голландцы чрезвычайно попечительны друг об друге. , но чувствуют сиротство свое, которому обрекает их легчайший для Европейцев путь в Индию чрез Суезский перешеек и Чермное море.

В городе Капе находится несколько денежных банков и бесчисленное множество страховых обществ. Торговля собственно мыса ограничивается сбытом констанского и простого вина и шерсти.

По близости реки Оранжа открыты медные прииски, Золото и алмазы Ботосваны тоже продается через Кап.

Глава 4 Мадагаскар

Письмо 5-е. Мадагаскар. 15 мая. Фульпуант

Уважаемый Петр Ильич, Вашими стараниями и молитвами мы добрались до острова Мадагаскар, где я и отправляю данное письмо. В пути у нас все было благополучно, животом не маялись, и насекомые нам не досаждали. Продолжаю свое повествование:

27 марта мы снова вступили на борт нашей Астролябии и снялись с якоря на юго-восток.

По обычаю плавателей этих стран, мы занялись ловлею на удочку прибрежных птиц. Албатросы (albatros) и петрели (petreles) ловятся таким же образом. Это занятие самое эксцентрическое из всех удовольствий, которые достаются в удел морских странников.

Климат Мадагаскара довольно разнообразен. Возвышенные места пользуются умеренной теплотой, низменные же и береговые палимы тропическим зноем. Злокачественность климата происходит от непостоянства температуры. Быстрые переходы от сильных дождей к сильному зною, который сушит самые болота, наполняет воздух вредными испарениями.

Впрочем, болезни свирепствуют только на окружности десяти миль от берега: средина острова, более возвышенная, наслаждается здоровьем и благорастворением воздуха.

Определительного счисления народонаселения острова нет. Три смеси крови там наиболее известны: смесь Негритянская, Арабская и Малайская.

Столица Мадагаскара - Тананариф. Произведения страны необыкновенно богаты; ни где не процветают так плантации сахарного тростника; кофе, табак, индиго, хлопчатая бумага и виноград приносят обильное вознаграждение труда.

Орсель, или красильный мох, доставляет огромный сбор. Шелковичные черви возрастают там с успехом; железо добывается в большом количестве. Кроме того, каменный уголь и другие сокровища ископаемого царства щедро являют дары свои; а вековые леса снабдили бы целый флот необходимым деревом.

13 мая наш корабля бросил якорь у Бычьего мыса.