Молли ничего не знал о звездах

Как их называют? Почему?

Молли вообще только что услышал, что звезды как-то называют, но не терять же лица! Вместо этого он удобно прилег на траву рядом и спросил нарочито небрежно:

-Ты можешь спросить у меня. какое соцв…созвездие тебя интересует?

-Правда? – Яша улыбнулась. Молли понял это по ее голосу и сам не сдержал улыбки.

-Правда, - успокоил он. – Ну?

-Тогда, например, - она недолго думала, - почему созвездие Звёздной Собаки назвали так?

Да если б он знал! Молли устремил взор в небо, пытаясь углядеть в огоньках черного покрывала хоть что-то, отдаленное похожее на собаку.

Он видел множество собак, но не нашел сейчас ни одной, хотя фантазией не был обделен.

-У…- Молли со значением вздохнул и принялся вдохновенно сочинять на ходу, - это было давно, очень-очень давно! У одного…купца был любимый пёс. Этого пса он брал с собою во все далекие страны, и все сделки заканчивались удачей. У этого пса был прекрасный ошейник, расшитый ярче, чем мой плащ всякими камнями и нитками.

Яша улеглась удобнее – у нее затекла рука, но она слушала не перебивая.

-Однажды, - продолжал Молли, чувствуя себя неожиданно в своей родной стихии, - у этого купца была неудачная сделка. Возвращаясь в злобе домой, он вдруг узнал, что в море затонуло пять его кораблей. Но дальше – больше! Он узнал, что семь его верблюдов, переходивших пустыню, тоже погибли, а во время его отсутствия пожар уничтожил один из складов с самой дорогой тканью!

-Ужас, - прошелестела Яша.

-Ужас, - подтвердил Молли. – Сидел этот купец, горевал. А тут пес, почуяв печаль хозяина, полез к нему. Вилял хвостом, лаял, пытаясь привлечь его внимание, а купец взял, разозлился и пнул пса.

Яша шумно выдохнула.

-Пёс взвизгнул и убежал. На следующее утро купец узнал, что король в благодарность за труды возместит ему из казны за сгоревшую лавку, что корабли не его потонули, а караваны благополучно выбрались из песков, и вспомнил он тогда о своем псе, которого с вечера не видел, пошел искать его по городу, но нашел его уже мертвым.

Горевал купец долго и тогда звездочет короля, узнав о горе его, сказал, что пес убежал от хозяина на небо и смотрит теперь за ним с ночных небес…

Кажется, Яша тихонько всхлипнула. Молли поежился, ругая себя за то, что перестарался. С фантазией у него всегда был порядок, но вот с тактом он проигрывал, да.

-Какая печальная история, - тихо сказала Яша.