Свет надежды

– Больше я ничего не помню.

Томас тихо ахнул, а Михаэль нервно сглотнул – подобных экзерсисов даже ему еще встречать не приходилось – и мысленно посетовал на тяжелую долю чернокнижника. Потом постарался взять себя в руки, кашлянул и, вынес вердикт:

– Это, я полагаю, и есть "ключ" к проходу. А вы слились с этим камнем.

Он задумчиво почесал кончик носа, внимательно разглядывая кристалл. Тот уже сиял не так мощно, просто неярко переливался топленым молоком с вкраплениями золотистых искр. Чернокнижник наморщил лоб. Кажется, что-то похожее уже попадалось ему на глаза.

Ну да, точно, на маяке! В тот, первый раз, когда он поднимался на площадку. Тогда он еще мельком отметил, что небольшой участок линзы выглядит иначе, чем остальная поверхность.

– Наверное, – Клара пожала плечами и резким жестом, словно девица, которую застали за переодеванием, запахнула раскуроченное нутро. – В любом случае, я не могу его вытащить. Хотя пыталась. Но оно теперь, понимаете, словно часть меня.

– Кажется, теперь я знаю, отчего этот призрак такой.

.. необычный, – пробормотал Томас. – И, похоже, здесь кроется объяснение факта, почему мы все оказались в Каберте. Складывается ощущение, что нас сюда притянула госпожа Фогель, пока жила... эм, простите, душечка, существовала на маяке.

Михаэль остановившимся взглядом смотрел туда, где только что находился кристалл. Клара язвительно вскинула бровь, и чернокнижник наконец опомнился. Смущенно кашлянул, поправил воротник и ухватился за склянку.

– Хорошо, – вздохнул он, опрокинув в себя остатки эликсира.

– Завтра же вплотную займемся исследованием. Попробуем найти способ запечатать аномалию насовсем и избавиться от той жуткой твари. Есть у меня одна идея, касающаяся вашего “ключа”, госпожа Клара.

Призрак с подозрением покосился на чернокнижника:

– Знаете, мэтр, мне, конечно, близко справедливое желание спасти мир, однако ваши слова о кристалле немного пугают. Я, хоть и мертвая, но вовсе не желаю, чтобы меня рассеивали. Иначе, как вы планируете до него добраться?

– Я уверен, что мэтр Михаэль обязательно что-нибудь придумает! – оптимистично отозвался Томас.

– И мы обязательно обуздаем это создание. Все вместе. Ведь на маяке у нас получилось, правда, мэтр?

Чернокнижник кивнул, а потом в его памяти внезапно всплыл образ Лакримозы, отважно сражающейся с потусторонней тварью. Медленно повернувшись, он внимательно посмотрел на дремлющую в клетке крысу. Все его знания о древнем создании Ужаса подтверждали нелогичность данного происшествия.