Свет надежды

Заинтересованная, Лина шагнула вперед:

– Надо же, картинка даже не помялась. А кто это?

С портрета смотрела миловидная девушка, примерно одного с ней возраста.

– Понятия не имею, – Флориан покрутил находку в руках, – здесь ничего не написано. Ты точно ее не знаешь?

– Да нет, вижу в первый раз. Давай, заберем и портрет тоже?

Согласно кивнув, юноша спрятал находки во внутреннем кармане камзола.

– Ой, я прямо чувствую себя дознавателем! – с жаром шепнула Лина. – Странно только, что настоящий до сих пор сюда не добрался.

– Возможно, его просто не пустила наверх эта ваша Мортинсен? Такая неприятная женщина…

– Пожалуй, – девушка тряхнула головой и тоже принялась увлеченно смахивать со стола мусор и камни. Но портретом все важные находки, похоже, и ограничились, и она разочарованно вздохнула. Флориан, все это время с интересом наблюдавший за поисками, тронул ее за плечо:

– Ягодка, как бы там ни было, нам все равно нужно пойти и поискать твоего мастера.

– Конечно! И сперва обязательно зайдем в ритуальный зал! Обычно именно там и творятся всякие заклинания.

Пошли, я примерно знаю, где это. Если, конечно, там, – Лина кивнула на дверь, – именно та лестница, о которой я думаю.

Массивные деревянные створки, ведущие в коридор, оказались не заперты и отворились без шума. Лина порадовалась, что им с Фло не пришлось снова пробираться сквозь прореху в стене – новое шерстяное платье и так уже оказалось помятым и испачканным – и первой выскользнула из кабинета.

Узкий коридор расходился в противоположные стороны, теряясь в полумраке.

Привычное сияние магических ламп куда-то исчезло, а потемневшее штормовое небо, проглядывавшее сквозь дыру в потолке, свету тоже не добавляло. Холодная капля дождя упала на нос Лине, и та сердито смахнула ее ладонью. А потом легко подбежала к лестнице и, свесившись через перила, оглядела площадку снизу. В мраморном холле было пусто.

Она поспешно замахала Флориану, и они осторожно скользнули вниз по ступеням.

Стражники, или кто бы там ни бродил по первому этажу, уже исчезли, так что, свернув в ближайший коридор, парочка беспрепятственно добралась до двери ритуального зала.

– Открыто, – шепнула Лина и осторожно просунула голову между створками. А потом громко ахнула и толкнула их руками. Увидев открывшуюся им картину, юноша присвистнул.

В зале царил хаос куда хлеще, чем на втором этаже. Высокие своды под потолком оказались почти полностью разрушены, и сквозь здоровые дыры в крыше вовсю поливал дождь.