Свет надежды

За столом расположились четверо домочадцев и смотрели на крысу. Лакримоза восседала на скатерти между сахарницей и супницей и увлеченно грызла кусок сыра.

Михаэль на всякий случай отставил фужер подальше и вздохнул.

– Не сказать, что я удивлен. С вашим появлением, мэтр Флай, всё как-то стало... оживленнее, что ли. Но вот такого я точно не ожидал. А... как?

Чернокнижник задал единственный вопрос, который, похоже, был сейчас у всех на устах.

– Мортинсен, – мрачно бросил артефактор и сделал глоток вина. Понимаете, мэтр, у меня все это время вот тут, – он ткнул пальцем себе в висок, – словно гудело что-то.

Нечеткая мысль. Неясное воспоминание. Знаете, как бывает, когда ты засыпаешь, и на грани яви и сна тебе привидится что-то такое... эфемерное.

Томас ткнул вилкой в аппетитный кусочек жареной картошки и отправил его себе в рот. Одобрительно кивнул Лине, промокнул губы салфеткой и принялся рассказывать:

– Как я и говорил, в тот злополучный день мы в проводили в гильдии весьма сложный ритуал. Порталы, откровенно говоря, совсем не наша специализация, а тут Сулинский университет, с их жесткими требованиями.

Вот и пришлось выложиться, так что я был полностью сосредоточен на тонкой работе. И вот только сейчас у меня в голове всё сложилось. Теперь я уверен, что до того, как потерять сознание, слышал, что Лу грозилась превратить Августо в крысу. Ну а после начался весь этот кошмар, так что, чего там она дальше сделала с несчастным парнем, я и не заметил.

– А... зачем в крысу? – удивленно захлопала глазами Лина.

– Говорила... – Томас нахмурился, вспоминая, – говорила, что если он собьет ей магический поток, то...

Тут он изумленно поднял брови и, привстав, навис над Лакримозой:

– Получается, что это вам, молодой человек, мы обязаны срывом ритуала?

Крыса выронила из лапок сыр, прижала уши и полезла прятаться в сахарницу, уронив фарфоровую коническую крышечку на светло-зеленую скатерть.

– Я бы не торопился с выводами, мэтр, – пристально рассматривая вино в бокале, произнес Михаэль. – Вполне возможно, что виноват не парень.

Сами же говорите, что порталы – не ваш профиль. А вдруг изначально имела место ошибка в расчетах, и эта ваша Мортинсен оплошала? И бедный мальчик просто не вовремя ей под руку попал?

– Может быть… – Томас пожал плечами. – Теперь уж ее и не спросишь.

– Но вы же сможете расколдовать Густо, правда, учитель? – с надеждой в голосе спросила Лина.

– Нет, дорогуша. Трансформация, к сожалению, не мой профиль. Здесь нужен узкий специалист.