Застрявшие, или что было, когда я умер

Зачем, чёрт побери, мы застряли? Зачем разносим «дурацкие ларцы», как окрестила их Рита? Зачем каждый полдень ждём боя Часов, которые — если верить Контракту — однажды встанут?

Ведь Близняшки в чём-то правы: Ангел дал нам посмертье, а про смысл позабыл... Может быть, как и тот, кто дал нам жизнь?..

За этими раздумьями я стал рисовать. Не скажу, что делаю это часто, но иногда накатывает... Как сейчас.

Выбрав холст, я постучал по нему прежде, чем поставить на мольберт (убедился, что звук «барабанный» и натяжка что надо).

Разложил тряпки, достал кисти и мастихин. Приготовил краски и смешал часть на палитре, чтобы получить нужные мне цвета.

Сегодня я нарисую пейзаж.

Взяв тонкую кисть, я провёл линию горизонта. Обозначил границы берегов, мазками наметил лес. Это будет долина с текущей по центру рекой.

Теперь — силуэты хижин.

Я пропишу их не детально, скрыв сосновыми ветками. Над всем этим будет солнце, робко встающее вдалеке. Солнце-король, уже почти занявшее трон.

Минут через десять получилась часть неба.

Потом я поработал с лесом (зелёный замес — для листвы, чёрный — для теней) и в намечавшейся реке «отразил» деревья. Сложнее всего мне дались переходы, где один тон перетекал в другой, но всё вышло как надо; смочив кисть, я сжал её пальцами, дал вытечь воде, а затем сплющенным кончиком провёл по границе между небом и лесом. Получилась тусклая рассветная дымка... Хмарь и солнце над верхушками сосен.

Крыши хижин я прописал серо-коричневым. Обозначил тонкой кистью деревья.

В туман добавил фиолетового, кое-где растерев его пальцем; палец для художника — такой же инструмент, как и кисть.

Вскоре мой лес затерялся в тумане, а вблизи, у берегов, запестрел хвоей. За ветвями смутно угадывались дома. В воде отражались древесные кроны.

Но чего-то не хватало.

Сначала я не понял, чего именно. Поработал с контрастами, с кустами, добавил тёмного в отраженья. Дорисовал пару коряг.

Но пейзаж был по-прежнему «не тем»: я не сказал того, что хотел сказать.

И я стал рисовать шхуну.

Двухмачтовое судёнышко с косыми парусами вышло очень схематичным, похожим на скриншот из игры. Я даже снасти толком не прописал; бушприт едва темнел сквозь хмарь, а палуба казалась девственно чистой. Пожалуй, это и не шхуна вовсе, а... шхуна-призрак.

Я замер, глядя на то, что у меня получилось.

Шхуна была словно бы из тумана — и в него же плыла, не замечаемая с берегов. Взойдёт солнце, в домах все проснутся, но никто шхуну не увидит.